Горячие энтузиазмом ученики ушли вперед, и мне, задержавшийся с преподавателями, пришлось их нагонять. Оставить одних не могу, иначе что-нибудь наверняка перепутают или разобьют, пока будут ставить на место.
Подхватив юбки, бежала так быстро, как могла, и совсем не ожидала, что на очередном повороте аллеи меня поймают за талию, остановив бег.
— Привет, куда так спешишь?
У меня перехватило дыхание. Астан.
Студенты, что до этого резво бежали впереди, явно надо мной так подшучивая, тут же остановились, и теперь хмуро смотрят в спину Лэдора.
Двое учеников, отделившись от группы, в обход побежали назад.
Сообщат Рэю, они как раз под его началом.
Неважно.
Жадно разглядываю Астана. Лицо уставшее, под глазами круги. В глазах вроде бы спокойствие, но какое-то печальное.
— Ох, Астан, ты не представляешь! Сегодня мы провели опыт с бестией напавшей тогда на город. Все получилось! Это настоящее открытие! Прорыв в науке! Знаешь, сколько мы теперь сможем…
Астан очень тепло улыбнулся и погладил меня по волосам.
— Что же, теперь я знаю, что у тебя была уважительная причина сегодня не прийти.
— Куда? Я не получала никаких приглашений.
— Не удивлен. Дракон бдит свое сокровище.
— Так куда приглашение?
Так и стою в объятиях Лэдора, и мне совершенно не хочется, чтобы это прекращалось.
— Коронация, Лета, — с каким-то обреченным спокойствием сказал мужчина, пожав плечами, словно коронация это какое-то рядовое событие.
— Погоди. Ты теперь король? — ошеломленно произнесла я. Времени же прошло всего-ничего, или… это я потеряла его счет. В последние дни даже ни разу не вышла из академии и мне никто не обмолвился об событии.
— Да, так уж получилось, — невесело усмехнулся Астан.
Молчим.
Лэдор посмотрел куда-то мне за спину.
— Твои кавалеры уже подошли. Бдят. Пока на расстоянии.
Мне не нужно оборачиваться, чтобы узнать, кто там.
Отстранилась и присела в глубоком реверансе.
— Поздравляю, ваше величество. Готова сейчас же принести вам присягу.
Астан весело фыркнул и поднял меня.
— Обойдемся без этого. Может, позже. — Мужчина, словно опомнившись, резко перестал улыбаться. — Лета я хотел с тобой поговорить. Тебе удобно уделить мне сейчас несколько минут?
— Да, конечно. Как я могу не уделить время своему королю…
Глаза Лэдора опять насмешливо сощурились, ну да, смешу его, ничего не могу с собой поделать. А вообще просто рада, что он, наконец, пришел.
Мы присели на ближайшую скамейку.
— Лета. — Астан на меня сейчас не смотрит и не торопится говорить, явно собираясь с духом. Предчувствие подсказывает мне, что все плохо. — Я много, очень много думал о нас, о будущем. Даже будучи на коронации, я мог думать только о тебе и сорвался сюда, как только смог.
Почти не дышу.
