В дверь настойчиво стучат.

– Войдите, – в нашей семье ценятся личные границы, за это я люблю всех ещё больше.

– Занимаешься? – спрашивает мама, проходя в комнату.

Пока я рассматриваю её аккуратный животик, спрятанный под лёгким бежевым топом-разлетайкой и длинные, стройные ноги, едва прикрытые короткими шортами в цвет, мама с восхищением разглядывает мольберт.

– Красота какая, дочь, – шокированно произносит. – Ты такая талантливая.

– Спасибо, – отзываюсь вяло.

Мама переводит взгляд на меня, и тёмные глаза потухают.

– Да что с тобой в последнее время?

– Всё хорошо, – заверяю.

– Это… из-за Мирона?

– Нет, – намеренно равнодушно пожимаю плечами.

– Никогда не умела врать, Крошик, – усаживается рядом. Робко перемещаю голову к ней на колени и устало прикрываю глаза.

Лучшее место на земле по версии Мии Алиевой.

Нежные мамины руки гладят мои собранные в тугую шишку волосы, а у меня невольно подступает ком в горле величиной с целую планету. Эмоции раздирают.

– С Новым годом точно решила? – спрашивает тихо. – Подумай, хочешь ли весь праздник слушать Газманова и ходить строем?

Смеюсь, гася жгучие слёзы внутри.

Мой дедушка по маминой линии - генерал–майор на пенсии. Стиль общения у него специфический, но во мне души не чает и всегда потакает малейшим прихотям. Правда, с возрастом я перестала этим пользоваться, немолодой ведь уже. Надо беречь.

– У нас здесь весело будет, – продолжает уговаривать мама. – Папа фейерверки купил.

Закатываю глаза, потому что наблюдать счастье Громова с Миловановой под залпы блестящих огней, слишком непосильная для меня задача. А Мир всегда отмечает Новый год с родителями. Железно. И я тоже.

Раньше. Это так несправедливо.

Он ведь меня не только себя лишил. Нет. Вот эту, праздничную семейную атмосферу я тоже потеряла.

– Мия, – вздыхает мама. – Ну, что ты молчишь?

– Я к Юре поеду, – называю деда, как обычно, по имени. С детства так привыкла.

– Хочешь, поговорю с папой и справим только своими? Никого чужого в дом не пустим. Дамирка с Эмилем, ты и мы с отцом. А?.. Как тебе?..

На секунду задумываюсь… но понимаю, что просто не могу поступить так со всеми. Праздник запланирован летом. Приедут наши друзья: Долинские с детьми, даже старшие Громовы вернулись из Барселоны.

Разве я могу быть до такой степени эгоисткой?!

– Нет, мам. Я уже с бабушкой договорилась, – успокаиваю её, пытаясь изобразить веселье. – Она так обрадовалась.

– Ну, смотри... Мне тебя будет не хватать.

– Мне вас тоже, – шепчу и с силой закусываю губу. Шутка-ли. Первый Новый год отдельно...

Осторожно разворачиваюсь к ней и отчаянно упираюсь лицом в круглый живот. Так и лежу, пока моя будущая сестрёнка не бьёт меня по лбу, предположительно пяткой.

– Ай, – взвизгиваю хихикая.

И смешно, и грустно.