— У меня только четырнадцать, — погрустнел додик. — Больше у мамы не было.

— Ладно… — снисходительно кивнул Рябой. — Давай, сколько есть. И валите отсюда.

Парень пошарил по карманам несуразного клетчатого пиджака, больше напоминавшего мешковину и извлек оттуда горсть смятых купюр. Протянул их ментам. Те быстро поделили добычу на троих, пересчитав.

— Э-э… — набычился «гном». — Я не понял? А где еще два рубля? Тут только двенадцать.

— Ой, гы-гы, — простите. — Ботаник виновато улыбнулся. — Сейчас… Остальное мелочью. Еще раз простите, забыл.

Он запустил руку карман слишком коротких брюк и извлек горсть монет. Протянул руку вперед и хотел высыпать деньги в раскрытую ладонь Рябого, но покачнулся и рассыпал мимо. Монеты переливчатым звоном поскакали по полу УАЗа.

— Вот, бл*ть, криворукий! — Негодовал водитель. — Мне теперь всю машину перетряхивать! Валите отсюда!"

"Я кивнул Быкову, и мы вышли из УАЗа. ППС-ники нагнулись в позы пасущихся баранов и рыскали по полу машины, собирая монетки.

Они даже не заметили, как из Волги выскочили четверо. Улыбка дурачка у ботаника вдруг испарилась. Он выхватил пистолет, а в другой руке у него мелькнули красные корки.

— КГБ СССР! Выйти из машины, держать руки на виду! — голос ботаника прозвучал грозно и был тверд, как гранитное крыльцо администрации.

Конторские распахнули двери и выволокли горе-вымогателей из бобика, уложив их мордами в землю. Те глазом не успели моргнуть, как на заломленных за спиной руках щелкнули наручники.

Сопротивляться даже никто из них и не думал. Произнесенная «ботаником» фраза подействовал магически.

Ко мне подошел Черненко:

— Доброй ночи, Андрей Григорьевич, спасибо, что позвонили.

— Не благодарите, — поморщился я. — Не ради вас я это сделал и не ради сотрудничества. Просто так получилось. Уж больно наглые они оказались. Без вас никак не обойтись. Но спасибо вам скажу, Алексей Владимирович, быстро вы людей собрали.

— Работа такая, — ответил чекист. — Отойдем в сторонку? Разговор есть.

Ну кто бы сомневался. Подумал я про себя. А телефончик-то пригодился. Бумажку я ту выбросил с циферками, а в памяти они остались. Привычка профессиональная, запоминать особые телефоны.

— Рассказывай, Андрей, — Черненко смотрел на меня пытливым взглядом.

— А что рассказывать, — пожал я плечами. — Служу, на работу хожу.

— Я не про это, не слишком ли часто мы с вами стали встречаться последнее время?

— Отнюдь. В первый раз вы сами пришли, а сейчас я вас позвал.

— За этими побирушниками мы давно следим. Но никак взять не получалось. А тут вы их нам преподносите на блюдечке с ментовской каемочкой. Странное совпадение, не правда ли?

— Совпадение, как совпадение, — я опять включил «Ваньку». — Каждый мог очутиться на моем месте.