Спустив ноги с кровати, решила сходить попить. В горле страшно пересохло.
Крадучись по коридору, старалась не создавать вообще никакого шума. Но войдя на кухню, замерла. Дверь на веранду оказалась открыта.
Собрав всё мужество, бесшумно скользнула туда.
— Тихо ходишь, внучка.
Мистер Петер обернулся и улыбнулся. В его руке в чашке маняще дымился горячий чай.
— Тоже попить захотелось, — пояснила я своё присутствие. — Гроза разбудила.
— Я люблю наблюдать за молниями. На Марсе такого нет. Пыльные бури — это сколько угодно, а такую красоту только на Земле лишь наблюдал. Но жизнь меня поездками туда не баловала. Редко я бывал на зелёной планете.
Подойдя ближе, заметила, что на полу у его ног лежат два бластера.
— Мы ждём гостей? — не удержалась я от вопроса.
— Сегодня нет. Но мы решили нести караул.
— А с военными связывались?
— Три - четыре дня и они будут здесь. Ты боишься, внучка?
Я лишь кивнула.
— Не стоит. Я не позволю случиться непоправимому. Убивать я умею и делаю это профессионально. Расслабился. Это да. Но тот пожар вернул меня в реальность. У меня перед тобой должок, девочка.
— Глупости не говорите. Окажись я под тем куполом, и вы бы также крушили его.
Я оперлась плечом на косяк и невольно взглянула в сторону соседского дома. В темноте даже его очертаний не различить.
— Да, — подполковник кивнул. — Вот теперь ты и стоишь под этим ""куполом"". Каждый раз смотрю на тебя и думаю, такая девчонка — смелая, преданная, умная — и совсем без родни. Детей захотелось. Со своими уже не выйдет, но усыновить вполне.
— Может, меня удочерите? — пошутила я. — Я своих приёмных родителей так и не дождалась. Вроде всё при мне, а каждый раз выбирали другую девочку.
— Вот и договорились, — он поднялся со стула и, приобняв меня за плечи, прижал к своему боку. — У тебя нет деда, у меня — внучки.
— Будет ещё, — улыбнулась я.
— Будет, Дали. Но для этого мне нужно отстоять эту землю. А я уж думал, всё — отвоевался! Кладбище за моими плечами не малое.
— Я надеюсь, что не придётся браться за оружие, — тихо произнесла я.
— Вам нет. И мужу твоему не позволю подставляться. Всё возьму на себя. Никто меня судить не будет. Всплыву, как и твой Калеб, поваром на другой планете. Не впервые...
— Ну, нет, — я покачала головой. — Вы же мне теперь дед. Куда вы от нас?
Он засмеялся.
— Пойду, девочка, чай тебе налью.
Он прошёл на кухню. Тихо загремели стаканы.
Огромная молния разделила небо пополам.
Гроза набирала обороты.
— Держи, — мистер Петер протянул мне бокал с толстыми стенками.
— Может связь пропасть, как и в прошлый раз, — задумчива пробубнила я, глядя на разбушевавшуюся стихию.
— Нет. Мы с Калебом шаманили с усилками, теперь от центральной станции мы не зависим. Толковый у тебя парень. Мозговитый.
