Задумка была проста: как только начнётся паника и резня, они не должны оказывать друг другу поддержку. А ещё лучше, пусть сами перегрызут друг другу глотки, если сумеют.

— Хань Юи! — выкрикнул один из прибывших, обратившись к главнокомандующему, — Почему мой род в третьем ряду? Почему мы должны сидеть рядом с этим выскочкой Цай Юнем⁈

— Что ты сказал⁈ — вскинулся генерал из клана Цай. С ним одновременно поднялись два офицера, явно его близкие родственники. Лицо у него побагровело, глаза налились кровью. — Ты мерзкий кусок дерьма! Лучше бы тебя прикончили вместо Владыки!

— Что вы здесь устраиваете! — с четвёртого ряда встал ещё один генерал, с презрением глядя на обоих. — Вы оба недостойны даже третьего ряда!

— А вот верно! — выкрикнул генерал, которому досталось место и вовсе в седьмом ряду. — Вам обоим место под лавкой, а не среди уважаемых людей!

Стычка мгновенно вышла из-под контроля. Сначала спорили лишь два рода, затем подключились соседи, и в считанные минуты весь зал гудел, как растревоженный улей. Люди спорили, кричали, махали руками, и, казалось, ещё немного — и полетят клинки.

— Молчать! — голос Хань Юи ударил, как раскат грома. Он поднялся, выпрямился во весь рост и ударил ладонью по столу. В зале сразу же наступила звенящая тишина.

— Вы все, — продолжил он уже гневным тоном, — прямо сейчас проявляете чудовищное неуважение к нашему любимому и обожаемому императору! — он указал на гроб, стоящий слева от сцены. — Именно он, ценой своей жизни, выиграл для нас время! И вы думаете, что я собрал вас здесь для того, чтобы слушать ваши крики и перебранки⁈

Ни один из генералов не решился возразить. Все знали, что гвардейцы императора, стоящие у стен, могут в любой момент прикончить каждого, кто осмелится перечить. Лю Бан очень часто пользовался подобными методами, поэтому все их хорошо знали. Стоило сейчас кому-то открыть рот, и завтра о нём уже никто не вспомнит."

"— Садитесь! — с нажимом сказал Хань Юи, выдержав паузу. — Мы скоро начинаем.

Он сел обратно за стол, переводя дыхание, и уже более спокойно обвёл зал взглядом. Генералы в первом ряду кивнули одобрительно, поддерживая его. Остальные молча опустились на свои места.

Гвардейцы, которые уже схватились за клинки и сделали несколько шагов вперёд, чтобы вразумить самых буйных силой, теперь медленно отступили назад под опасливыми взглядами публики.

Как только в зал вошли последние опаздывающие на собрание офицеры, дверь были заперты. Гвардейцы в ту же секунду сомкнули ряды, сосредоточив около входа основные силы.

Романов вместе с Потёмкиным молча зашагали к сцене, это и был сигнал к началу.

— Уважаемые главы родов! Братья! Коллеги! — Хань Юи поднялся со своего места, возвышаясь над залом. Его голос гулко разнёсся под потолком.