Зачем он так со мной?

Все его комплименты, знаки внимания, долгие беседы — всё это было лишь холодным расчётом?

Игрой, чтобы втереться в доверие и держать меня под носом до самой свадьбы?

Чешуйчатый мерзавец!

Гнусный лжец!

Обманщик и убийца в одном лице!

Купил меня у отчима, будто жертвенную корову, а потом охал и ахал, слушая мою историю?

А сам, наверняка, мысленно насмехался!

— Ты всё слышала.

Это был даже не вопрос, а приговор.

От холодного, безэмоционального голоса Дэйгона земля ушла из-под ног, и я бы рухнула на траву, если б он не удержал меня за плечи."

"— Не смейте! — крик, вырвавшийся из моего горла, был слабо похож на человечий. Так кричали умирающие звери, загнанные в ловушку, за секунду до того, как их растерзают хищники.

Страх придал мне сил, и я рванула в сторону, вырвавшись из цепкой хватки господина Россэра.

Вот теперь, кажется, всё.

Безжалостное чудовище снял маску галантного мужчины, явив свою истинную сущность: жестокую, кровавую и беспощадную.

— Не пугай людей, — вполголоса произнёс дракон, не сводя с меня ледяного взора. — Исабель, пойдём, поговорим.

— Поговорим? — я истерически расхохоталась, ловя на себе удивлённые взгляды прислуги, однако стоило дракону красноречиво сверкнуть глазами и оскалиться, их как ветром сдуло. — Поговорим?

Предательство того, кого я успела полюбить всем сердцем, жгло мою душу как раскалённое железо. А его равнодушный тон лишил меня последней надежды.

Что теперь делать?

Бежать прочь?

Умолять о пощаде?

Или сражаться за свою жизнь?

Но разве у хрупкой девушки есть шанс против единственного дракона в королевстве?

Страх сковывал тело, и я не могла пошевелиться, хотя в голове било набатом одно-единственное слово: “Спасаться!”

— Исабель, у меня были на то причины, — голос Дэйгона всё же дрогнул, а лицо на мгновение исказила мучительная гримаса.

— И что вы сделаете со мной?

Я не могла перестать смеяться и подозревала, что выгляжу просто ужасно. Тело тряслось как в лихорадке, слёзы капали на грудь, оставляя на ткани уродливые, мокрые пятна.

— Уж точно не убью, — мрачно проскрежетал зубами дракон. — Дай мне возможность всё тебе спокойно объяснить.

Не убьёт!

А как тогда кровь возьмёт?

— Лжец, — простонала я, сглатывая подступающие рыдания.

Нельзя ударяться в панику!

Надо найти способ бежать!

Попрошу о помощи Катрин!

— Клянусь, что нет.

— Я не останусь с вами наедине! Вы наброситесь на меня и убьёте самым жестоким образом. Вонзите клыки в шею, выпьете до последней капли крови, отбросите безжизненное тело и…

В отчаянии я огляделась по сторонам, ища путь к спасению. Бежать, скрыться, исчезнуть — только бы подальше от того, кто так подло предал и теперь жаждет моей смерти.

— Исабель, это полнейший бред, — со сталью в голосе отрезал Дэйгон.