Это в меня каменно вбито бабкой. Наедине – хоть до костей обглодай, но при посторонних – ни в коем случае!

Я, признаться, думала, что все это мимо ушей успешно пролетело, но куда там!

Смотрю на этого… невозможного, гадкого, сумасбродного дракона и мечтаю только до его горла добраться! И вовсе не за тем, чтоб поцелуй запечатлеть! Ассандр, мне кажется, это прекрасно понимает, потому что насмешливо щурит темные глаза. Словно вызов мне делает! Ах, какой бессовестный!

Нашу дуэль взглядов прерывает хрип Карса:

– Тесть, я так полагаю? И теща?

– Мой отец и моя бабушка, – поправляю я его холодно, вставая с коленей мужа, – моя мама давно на небесах. Простите меня, господа, я пойду встречу родных.

Поворачиваюсь к Ассандру, смотрю на него многозначительно:

– Надеюсь, вы присоединитесь ко мне?

Ассандр поднимается, молча подает мне руку.

– Давай, Асси, – напутствует его Карс, – удачи тебе.

Волк только усмехается, откидывается на спинку кресла, медленно отпивает из бокала. Ему эта сцена явно в наслаждение.

– Всегда знал, что ты – на редкость порядочный дурак, – лениво цедит он, – самому, без принуждения, привозить в свой дом тестя и тещу… Это особым складом ума надо обладать… Твоим.

– Прошу за мной, господа, – издевательски холодно отвечает Ассандр, показательно не оборащая внимания на насмешки Волка, – сразу вас представлю, как своих ближайших… – тягучая пауза, – друзей.

– Не, я пас, – тут же начинает открещиваться Волк, а Карс только удрученно кряхтит. – Я не особенно умею разговаривать с пожилыми леди…

– Не юродствуй, – холодно отвечает Ассандр, – встаем.

– И, будьте любезны, – вежливо вклиниваюсь я, – не упоминать возраст в беседе с моей бабушкой. Она… не очень хорошо к этому относится…

Это еще мягко сказано.

Я выхожу первая, не глядя на вежливо открывшего мне дверь призрачного слугу.

И еле сдерживаюсь, чтоб не ускориться.

Папаша и бабка! Здесь!

Ох, что будет!

В каком они настроении? Явно не в благодушном.

Я же… Я же только один раз и позвонила! Просто уведомила бабку, что все хорошо у меня, и что доехала… И все!

Больше не успела!

Папаше вообще не звонила!

Ох, наверно, он в ярости из-за моего своевольства. Не успела из дома уехать, сразу замуж выскочила! Без благословения! Без помолвки! За дракона!

Хотя, последнее, пожалуй, в плюс… Зная папашину непомерную спесь… Он сейчас, наверно, пристально изучает интерьер поместья и мысленно подсчитывает выгоды от такой удачной сделки. Вот уж тоже натура истинно драконья, скаредная. Если Ассандр проявит щедрость и пустит пыль в глаза, то все пройдет гладко.

Но вот с бабкой придется более серьезно объясняться.

Ее роскошью и атрибутами власти не обманешь.