Та самая Ульяна, что отправила меня прямиком к Северу? Я притормозила, делая вид, что укладываю книги поудобнее, и вся «превратилась в слух».

— Я звонила ей на мобильный, не берет. Спросила у куратора, он отказался даже говорить со мной.

— А родители?

— У меня нет их номера. Но раз, администрация в курсе, значит им сообщили.

— Думаешь, это он? — одна из девчонок произнесла слово «он» таким голосом, что северный ледовитый океан от этого тона бы точно застыл."

"— Я вообще не думаю, — откликнулась вторая. — О нем не то, что не говорить, лучше даже не думать. Спокойной жизни ради.

— Просто только про него ходят слухи. Разные. Помнишь у сторожа жил кот, большой такой, белый. Так вот, говорят, как-то он машину Севера пометил. Тот был так зол, что кота куда-то утащил, и с тех пор больше его никто не видел.

Сердце заколотилось быстрее.

— Но Ульяна же не кот.

Вот только ответа не последовало.

Если раньше я сомневалась, теперь поняла точно: я вляпалась. И только узнав, во что именно, смогу выбраться.

Глава 7 - Парадокс Севера

Со дня исчезновения Ульяны прошла неделя, и все успокоились. Забыли. Но у меня в душе не было мира.

И тогда решила узнать о всех пропавших и отчисленных за последние несколько лет. Благо в электронном читальном зале была картотека всех учащихся местного лицея, которые позже становились студентами уже академии.

Я открыла список учеников двухлетней давности, но тут же замерла, судорожно вдохнув, боясь прокрутить колесико мышки хоть на миллиметр, потому что на меня смотрел он.

«Александр Савин» гласила надпись под портретом молодого темноволосого парня. И ниже дата смерти.

— Ну привет, Саш, — тихо произнесла я. — Кто бы мог подумать, да?

В памяти тут же всплыли фрагменты из прошлого:

— Что с тобой? Тебя что, избил кто-то? — я коснулась его плеча, чтобы заглянуть в лицо, но парень отвернулся. С тех пор, как он поступил в этот проклятый лицей, его будто подменили. Наши встречи происходили реже.

И тут словно кирпичик за кирпичиком, начали вставать на места обрывки фраз, услышанные на вечеринке.

«Говорят, Север сломал десятикласснику ребра и ничего ему за это не было».

«Он получил черную карточку»

«А потом исчез».

Господи-боже, разве бывают такие совпадения?

Сколько людей было отчислено в том году? Я начала судорожно листать списки, и чем ближе подбиралась к концу, тем сильнее потели мои ладони. Трое.