Лебёдка быстро закрутилась, и острый болт, утягивая металлический трос, умчался к берегу.

Рыбы среагировали мгновенно: их пасти распахнулись и тут же сжались в попытках перекусить ниточку к моему спасению.

Хрен вам! Это улучшенная модель! Зачарованный и укреплённый трос даже вам не по зубам.

Лебёдка остановилась, и я тут же нажал кнопку обратного хода.

Меня рвануло вперёд, и в эту секунду я спиной почувствовал всплеск энергии и уже в стремительном полёте обернулся. Писец!

Монстров явно было двое, и пока я возился с рыбами от ближайшего, выстрелил дальний. От больших проблем меня отделили какие-то доли секунды и считанные сантиметры. Пронесло.

Лебёдка быстро скручивалась, в ушах свистел ветер, а я летел. Рыбы не ожидали такой подставы с моей стороны и отстали. И всё бы хорошо, кроме одной бессердечной суки — гравитации.

Она тянула меня к воде быстрее, чем приближался противоположный берег.

Так быстро моя голова не работала никогда. За несколько секунд я перебрал всё комбинации своих умений и особенностей моих артефактов, но так и не придумал ничего лучше, чем…

Надеть лыжи.

Самые здоровые и широкие из тех, что у меня были.

Когда я коснулся воды, до берега оставалось пятьдесят метров…

— А-а-а!

Словно пущенный рукой умелого мальчишки плоский камень, я отскочил от воды и снова взмыл в воздух.

Двадцать метров — это много? А секунда? Наверное, нет, но когда за тобой гонится огромная стая клацающих зубами рыб, а в воде под тобой светятся сотни глаз, и расплывчатые силуэты их владельцев быстро приближаются, испугаться успеваешь по полной программе.

— А-а-а!

Второе касание — и раскрывающаяся точно подо мной огромная пасть.

Клац!

Челюсти сомкнулись, но я уже летел дальше.

И последний раз.

Касание.

Мля!

Не вышло у меня идеального дебюта по водным лыжам: помешала неожиданно вынырнувшая из воды голова. Правая лыжа огрела тварь прямо по лбу.

Раздался треск, а потом всплеск — это я нырнул под воду.

Клац! Челюсти сомкнулись на моём поясе. Превращение в тролля! Рыба (или что там было) очень удивилась внезапному изменению габаритов жертвы и, не сдюжив, спешно свалила. Я же камнем пошёл на дно, молясь системе, чтобы до него было не очень далеко.

Фух! Всего пять метров. Ботинки кузнечика — и прыжок на все.

Почти. До берега два метра, а воды по пояс.

Ещё прыжок — и я на суше.

Разворот, превращение в человека — и молния в наглые морды выныривающих тварей.

Твою мать! Теперь морды ещё и удивлённые. Ещё бы! Человек машет на них руками, а в них даже оружия нет.

Запоминай! Стихийная магия не работает!

Я снова стал троллем и, выхватив дубину, стал пятиться и лупить самых бесстрашных монстров. Их было немало — чувство самосохранения не являлось сильной стороной обитателей водного мира. Благо хоть летающие рыбы куда-то делись.