И пусть в голове не смолкала красная лампочка опасности, я уже не думала, что постоянно отстраняться – это хорошая идея. Логану будет лучше, если рядом будет мужчина, способный взять на себя роль пусть не отца, но человека, который научит мужским вещам. Да и Джеспару иногда нужно отдыхать от своих бесконечных дел в столице. А мне всего-то и нужно, что вести себя осмотрительно. Но за все это время я ни разу не прокололась и все сильнее вживалась в роль Эвелин. Так что дальше будет только проще.

Все три дня я залпом читала книги по истории и географии, впитывая новые знания, будто готовилась к экзамену.

Когда у Софи выдавалась свободная минутка, я расспрашивала ее о Родрине, внимательно следя за ее речью и манерами. Мне, конечно, положено вести себя как дэйна, но ведь Эвелин, насколько я знала, была из простых. Так что некоторые манеры можно было и перенять.

Я хотела выписывать отдельные моменты на листок, но побоялась, что это может сыграть против меня. Если Джеспар найдет записи, у него будет слишком много вопросов.

Цукаты в этот раз пришлось готовить Софи с Грэйс.

Без Джеспара я даже не могла спуститься на первый этаж: стоило мне подняться с кровати, как все тело накрывало сильной слабостью. Так что я сперва долго и подробно объясняла, какого размера должны быть кусочки тыквы и сколько вываривать сироп, а потом постоянно отвлекалась от чтения, переживая, чтобы у них все получилось.

Этот длительный процесс занял весь день, так что готовые цукаты мне на пробу принесли только наутро. Я осторожно раскусила янтарный кусочек и удовлетворенно кивнула.

– То, что нужно! Спасибо, Софи!

– Получилось? – Она не сводила с меня внимательного взгляда.

– Будто я сама готовила. – Я улыбнулась. – Осталось только отвезти их на рынок.

– Колби вот-вот должен приехать.

– Замечательно. Тогда будь добра, подай мне бумагу и перо. Я напишу Николаусу объяснительное письмо.

Используя поднос вместо стола, я аккуратно выводила буквы. Этот Лейтон и без того был жутким занудой и ворчуном, не хватало, только чтобы он еще и Колби начал высказывать что-то и в итоге не принял бы следующую партию к продаже.

– Пусть передаст это Николаусу Лейтону и отдаст все цукаты разом.

– Вы сказали Лейтону? – Переспросила Софи.

– Ну да. Он торгует экзотическими товарами. Появляется раз в неделю. Вредный дядька, надо сказать.

– Я его знаю. – Вдруг фыркнула Софи. – Это брат моей мамы. Но вы правы, он очень вредный дядька.

Стало неловко, и я пустилась в многословные извинения, но Софи заверила, что ее это не обижает. Вся ее семья сполна хлебнула от характера дяди Николауса, так что ничего страшного она в моих словах не увидела.