2
– Ребята! Англы к нам чешут! Не иначе – за полковника поквитаться хотят! Гранаты – приготовить! Как подойдут на бросок – разом! Потом на правый фланг уходим – там в стене калитка есть, пропустят нас, – Котенок быстро набивала патронами опустевшие магазины.
– Сеньора…
– Да, Рамон?
– Вы бы отошли назад… мы прикроем.
– Без вас?
– Нас, таких отчаянных парней, – много! А вы одна… уходите, мы вас просим!
Марина огляделась. Так… шанс есть… небольшой – но есть!
– Рамон! Я отойду к тому кривому дереву. Оттуда прикрою вас огнем – положу солдат, пусть отдохнут пока.
Подгоняемая командами лейтенанта, шеренга солдат, держа ружья на изготовку, скорым шагом приближалась к кустам. До них осталось всего несколько метров, и командир взмахнул шпагой, посылая солдат вперед.
Сразу несколько темных предметов, кувыркаясь в воздухе, вылетели откуда-то из травы. Рейнольдс не успел ничего сказать, как прямо перед ним что-то грохнуло! Горячий воздух и мелкие камешки стеганули его по лицу, и лейтенант инстинктивно зажмурился.
«Гранаты! Противник совсем рядом!»
Внезапно что-то ударило в лицо бегущего рядом капрала Бартельми – полетели кровавые брызги! Он выронил ружье и рухнул на траву. Пули скосили еще нескольких солдат – продвижение взвода резко замедлилось.
– Огонь! – лейтенант еще не видел стрелка, но что-то же надо было делать?
Ответные выстрелы протрещали вразнобой.
"– Всем лечь! – Рейнольдс, подавая пример, упал ничком.
Опять гранаты!
Но, прождав несколько секунд, он недоуменно поднял голову.
Ничего… взрывов нет. Уловка?
– Вперед!
Снова свист пуль совсем рядом. Невидимый (и неслышимый) стрелок опять взялся за свою работу. Рядом с лейтенантом упал раненый солдат.
– Капрал! Вильямс, черт тебя подери!
– Да, сэр? – низкорослый артиллерист поднял голову и встретился взглядом с майором Колхером.
– Вон там, у рыжих кустов, наши солдаты с кем-то сцепились! А ну-ка, накрой этих типов бомбой! На один-то выстрел мы пороху наскребем?
– Да, сэр! На один – наверняка!
Задравшая свою тупую морду в зенит, мортира глухо кашлянула.
– Рамон! О господи, сержант! Левее! Да левее же!
ХРЯСЬ…
– Рамон…
– Он убит, сеньора… мы взяли его оружие.
– А я… куда вы меня тащите…
– Вас тоже оглушило взрывом – бомба упала совсем рядом.
– Форт…
– Совсем рядом.
