— Очень приятно! Зигфрид, — воспитанно ответил подросток.

— Зигфрид! — раздалось грозное из темноты за его спиной.

— Спокойной ночи!

Мальчик исчез так же быстро, как появился. Закрыв дверь, Катя посмотрела на расстроенную дочь, на задумавшуюся гостью. Ясно, какие выводы сделал Берндт Алерт из дневного общения с фрау Флемакс. И понять его было несложно.

— Пойдемте за стол, — предложила хозяйка. Кому-то следовало прервать затянувшуюся паузу. — Мы с Мартой уже поужинали, но для вас оставили кусочек очень вкусного запеченного карпа.

— Нет-нет, спасибо! Мы с Симоном тоже успели поужинать в гостинице.

— Тогда предлагаю выбрать себе комнату. Вот кабинет, — приоткрыла она дверь из прихожей. — Он, конечно, крохотный, но там удобный диван… Можно переночевать в комнате Марты, а она поспит со мной.

Обычно дочь с радостью принимала предложение провести ночь в маминой комнате и часто просила об этом сама. Но не в этот раз.

— Я буду спать в своей комнате! — заявила она и демонстративно отвернулась. — И коробка ваша мне не нужна!

Катя ахнула, извиняясь, посмотрела на гостью.

— Марта! Так нельзя себя вести!

Ей стало стыдно за поведение дочери. Неужели причина кроется в том, что Зигфрид не смог уделить ей немного времени? Как объяснить ребенку, что некрасиво переносить свое недовольство на другого человека? И что делать: учитывая, через какие муки и страдания девочке предстоит пройти через пару месяцев, пожалеть и промолчать или же все-таки мягко, но убедительно донести свою позицию?

— Не волнуйтесь, я все понимаю, — словно прочитав ее мысли, успокоила Хильда. Слишком часто ей приходилось общаться как с детьми, так и с родителями, находящимися в сложной ситуации, а потому поневоле пришлось стать хорошим психологом. — Мне будет гораздо удобнее спать на первом этаже. И мама спокойно поспит, и ты в своей кроватке. Если тебе не нравится мой подарок, я могу отнести её в кабинет.

Как бы колеблясь, что делать, Хильда еще раз протянула коробку девочке.

Марта обернулась, посмотрела исподлобья на женщину. Вопрос был в том, что она не знала, что внутри коробки, а слово «её» не осталось незамеченным. Любопытство взяло верх.

— Спасибо, — все еще насупившись, поблагодарила она, и уже через секунду заинтересовано спросила: — А что там?

— Посмотри, — улыбнулась ей Хильда.

Выражение лица Марты изменилось, она тут же побежала в гостиную, положила коробку на диван, сняла крышку.

— Кукла… — разочарование было огромным.

— Волшебная кукла, — уточнила Хильда. — Ее тоже зовут Марта, и у нее долгая-долгая история. Почти сказочная, — женщина подошла ближе. — Она даже знакома с твоим папой.

Марта подняла недоверчивый взгляд.

— С папой? А как его зовут?.. Только мой папа не Генрих, — нахмурив бровки, предупредила она.