Когда я закончила свой рассказ, Катя убрала пистолет, села на стул, обхватила голову руками и сказала одно-единственное слово:

— Извини, — и тихонько заплакала.

Я тут же бросилась на кухню, щедро плеснула в стакан виски и предложила ей:

— Выпей. Легче станет.

Катя сделала несколько глотков и медленно заговорила:

— Я еле нашла твой адрес. В справочном бюро. У меня были твои инициалы. Приехала — никого нет. Принялась ждать. Затем, смотрю, машина подъехала, а из нее ты выходишь.

— А пистолет где взяла?

— У брата двоюродного стащила. Он мне раньше хвастался и показывал, где он его прячет.

— Теперь положишь его на место?

— Положу. Я хорошо запомнила твое тело, все в синяках, и эту страшную шубу, которая уже на норку-то и перестала быть похожа. Я знала, что этот Анатолий — сволочь порядочная, что он тебя бьет, но я и подумать не могла, что он Ленку убил.

Катя выпила виски и протянула мне пустой стакан.

— Знаешь, Маша, а ведь я тоже виновата.

— В чем?

— В том, что любовница Анатолия, Кира, прилетела раньше положенного срока…

— Я это знаю, — кивнула я. — Я просто не знаю некоторых вещей и очень надеюсь, что ты мне их объяснишь.

Когда я протянула взволнованной Екатерине еще порцию виски, она сделала несколько глотков и повторила:

— Маша, а ведь я и в самом деле перед тобой виновата. И я, и Ленка покойная. Кира приехала раньше положенного срока и вышла на нас с Ленкой. Она предложила нам очень хорошие деньги, а ты сама знаешь, что они для нас значат.

— Знаю, — кивнула я.

— Ленка детдомовская, моя семья живет в такой нищете, что даже страшно себе представить. А тут Кира со своими деньгами. Короче, мы купились. Да и не только мы, но и Сайд.

Кира преследовала одну цель — выставить тебя душевнобольной и сделать так, чтобы ты на самом деле сошла с ума. Она привезла свой карнавальный костюм ковбоя из Москвы и с удовольствием его демонстрировала. Кира жила в другом крыле дома, просто она никогда не выходила на улицу, а если и выходила, то надевала высоченные ковбойские сапоги на огромных каблуках и привезенный костюм. А этот спектакль со смертью Сайда… Ты конечно же хорошо его помнишь.

— Помню, — подтвердила я."

"— Это был всего лишь спектакль. Я хорошо помню тот день, когда Анатолий указал Кире на дверь.

Она не рассчитывала, что это будет именно так. А тут еще ее стал шантажировать Сайд. Она не заплатила ему обещанные деньги. Она вообще ничего ему не заплатила. Ни мне, ни Лене. Сайд начал ее шантажировать. Он сказал, что расскажет обо всем тебе или Анатолию. Он припугнул ее, что откроет тайну ковбоя. В тот вечер Кира пришла в домик Сайда со спиртным. Она принесла ему бутылку русской водки. Ты даже представить себе не можешь, что такое для араба бутылка русской водки.