Наверняка он ожидал, что я попрошу денег или, например, какую-нибудь недвижимость. — Молодой человек, вы должны понимать, что если речь идёт о конфликте Родов, то я не имею права вмешаться без разрешения Императора…"

"— Нет, ничего подобного. Дело в другом. — Я заранее продумал, что скажу, поэтому ни на секунду не замялся. — Так вышло, что я перешёл дорогу одному крупному авторитету, Медному.

— Наслышан! — кивнул Анохин.

— Так вот, он сильно на меня обиделся и решил со мной разобраться. Я же узнал, где он будет сегодня вечером.

— И вы хотите с ним разобраться? — понимающе кивнул князь.

— Именно так! Но в одиночку я не справлюсь. А у жандармов всё слишком долго. Они действуют в рамках закона. Мне же нужно действовать здесь и сейчас.

Анохин задумался.

Медный был видным преступником с большими связями. Мало бы кто решился бросить ему вызов.

К счастью, князь был как раз из числа тех немногих. Он был на вершине иерархии и мог позволить себе почти что угодно, не опасаясь за свою жизнь и жизни своей семьи.

В обычной ситуации он бы меня послал. Но я спас жизнь его дочери.

И отказать мне в такой мелочи, как поддержка его гвардии, он не мог.

— Что ж, молодой человек. Я согласен! Диктуйте адрес.

Я ухмыльнулся.

Всё шло чётко по плану.

* * *Князь Анохин не поскупился и направил со мной тридцать отборных бойцов.

Цифра, возможно, была не особо внушительная, но каждый воин был отлично подготовленным Одарённым и прошёл через огромное количество битв.

Каждый из них стоил как минимум трёх обыкновенных бойцов.

Князь тоже был с нами. В боевой броне, с фамильным мечом в руках он напоминал не лощёного аристократа, а генерала, лично ведущего своих людей в бой.

Не сомневаюсь — это его не первая вылазка.

Базу Медного мы брали по всем правилам военного искусства.

За разведку отвечал я. Нырнув в Тень, обошёл базу по периметру и подробно описал всех противников, их положение, оружие и возможные пути отхода.

На князя моя работа произвела сильное впечатление.

— Молодой человек, может, когда всё закончится, присоединитесь к моей гвардии? — спросил он меня. — С деньгами не обижу. Да и перспективы неплохие.

— Заманчиво. Но нет, спасибо. — Над возможностью согласиться я даже не думал.

— Всего сами хотите добиться. Небось и князем стать планируете? — понимающе улыбнулся Анохин.

— Не без этого.

— Тогда задумайтесь о перспективе жениться на Елизавете. Она девушка хорошая, вам симпатизирует. Да и приданое вас устроит! А нашей семье такая сильная свежая кровь не помешает…

Вот это вообще было не к месту! Я тут готовился к сражению, а он буквально предлагал мне жениться на своей дочери!

Князь и сам понял, что выбрал неподходящее время и место. Ко мне с вопросами он больше не приставал.