А потом и вовсе остановилась, схватилась за стену дома и затрясла головой.
— Констан, мне дурно, — просипела она, — голова кружится, и на грудь давит.
— Спокойно, обопрись на мою руку, и идём обратно.
Стоило нам вернуться к ближайшему перекрёстку, как Диего полегчало и она смогла идти самостоятельно.
— Не понимаю, — испанка с подозрением осматривала улицу, на которой ей стало плохо, — может, в каком-нибудь доме защитный амулет?
— Стой тут. А я проверю, что там такое.
Оставив Диего, я снова двинулся в направлении Ватиканского холма, осматриваясь вокруг магическим зрением и пытаясь нащупать опасное для поднятых колдовство. Потребовалось сделать шагов пятьдесят, прежде чем я ощутил робкие касания чужой магии. Я остановился, будто разглядывая барельеф на одном из домов, и выпустил “ловчую сеть”. Меня тряхнуло, когда её нити коснулись причины дурноты Диего.
Древние… Нет, не так. Очень-очень древние Знаки и Печати лежали под Ватиканским холмом. Старше любого из стоящих там зданий, старше улиц и камней мостовых. Наложенные ещё в те времена, когда на этом месте авгуры-язычники смотрели на внутренности жертвенных баранов и выкрикивали ватицинации — предсказания будущего. Старые, грубые, но очень мощные Знаки, запрещающие поднятым мертвецам заходить сюда. Отцы церкви, когда искали место для собора и резиденции Папы, не могли сделать лучшего выбора.
Когда же я двинулся дальше и углубился в область действия древних Знаков, то получил ещё парочку “сюрпризов”. Обнаружилось, что старые фигуры мгновенно “сдувают” с меня “плащ мертвеца”, когда я пытаюсь его накинуть. А едва я увидел впереди собор, то почувствовал, как ворочается и рычит Анубис — древняя магия начала прицельно давить на Талант, распознав в нём силу некроманта. Как и Диего, я начал спотыкаться и бороться с ногами, ставшими ватными.
Пришлось срочно разворачиваться и тащиться обратно. Путь на Ватиканский холм для меня и Диего был закрыт полностью.
***
Диего оценила мой бледный вид и хмыкнула.
— Без вариантов, я так понимаю. Отменяем операцию и едем в Неаполь?
— Ничего подобного. Операция продолжается, только будем применять другие средства.
Мы вернулись на базу, и я полез в багаж за тяжёлым ящиком, лежавшим на самом дне.
— Магический артефакт? — скептически спросила Диего, глядя, как я выкладываю на стол металлические детали.
— Лучше, моя дорогая. Это магомеханический разведчик.
Испанка фыркнула, выражая своё отношение к моим “сомнительным” изделиям. Но уходить не стала, а села в стороне и со скрытым интересом наблюдала, как я собираю шестиногий механизм."
"Он весил почти четверть пуда, но вместить эфирные накопители в меньшие размеры у меня не получилось.
