Крики радости сменились воплем ужаса. Неловко вышло. До сих пор краснею. Я обернулась и увидела перед собой гнома в синей ливрее. Он посмотрел на меня сонно и устало, но ничуть не удивленно.
— Добрый вечер, уважаемый претендент, — пробурчал он как по писаному. — Рады приветствовать вас в академии Кристалл. На время вступительных испытаний вам будет предоставлено место в общежитии и горячее питание в столовой.
Служитель явно не в первый раз за сегодня произносил эти слова, а во взгляде читалось: «Вот несет же их на ночь глядя! Скорей бы моя смена закончилась!»
— Возьмите проспект — путеводитель по территории Академии.
Гном вложил мне в ладонь деревянный жетончик с цифрой 161.
— Если вас не примут, жетон сдадите кастелянше общежития, если поступите — жетон обменяют на карточку студента, — скороговоркой пробубнил он.
— Это что же, я сто шестьдесят первая за сегодня?
У меня упало сердце. Каждый год в академию набирают сто двадцать пять человек, не больше и не меньше. Но ведь все не так уж плохо? Отсеют немногих.
— За сегодня — да.
Намек понят! Я развернула путеводитель, начала его вертеть и так, и этак, пытаясь определить, куда двигаться дальше.
— Прямо-прямо, никуда не сворачивая, — сжалился гном.
Дорога вела меня между деревьев, мимо фонтанчиков и пустующих скамеек, мимо беседок и скульптур, белеющих в темноте.
Кастелянша оказалась гоблинкой. Ничего не имею против гоблинов, просто они… очень… эмоциональные.
— Жетон! — гаркнула она. — Из-за тебя новую комнату открывать! Остальные-то уже заняты!
— Сочувствую, — искренне сказала я.
Гоблинка зыркнула так, будто я ее жестоко оскорбила.
— Свечей не дам! Раз уж ты поступаешь в академию магии, светляка и сама сможешь сотворить!
Я радостно кивнула: светильники я умею делать лет с семи.
— На ужин ты опоздала!
— Ну что же поделать. Я не голодна.
— Ладно, — внезапно смягчилась кастелянша, порылась в столе и протянула мне пирожок, завернутый в бумагу. — Жуй. А то тощая — смотреть больно! Вас, магов, специально не кормят, что ли? Чтобы лучше магичили?
Я уже вгрызлась в пирожок, поэтому молча развела руками.
Для меня открыли новую комнату, где стояли двадцать заправленных кроватей. Рядом с каждой тумбочка.
— Располагайся!
Я переложила в тумбочку дневник, саквояж задвинула под кровать, растянулась на постели. Сил не было даже на то, чтобы переодеться в ночную рубашку. Вот я и в Академии!
Это было вчера. А утром все завертелось, закружилось!
Как непросто вести дневник. О многом хочется рассказать! Все кажется важным. Но если стану записывать все подряд, то на занятия не останется времени.
