– Сделать хорошие дороги – не то чтобы сложно, но и не совсем просто, – рассуждала я вслух. – К тому же придется изрядно вложиться деньгами. Но рано или поздно вы все равно придете к тому, что нужно будет заниматься дорогами. Лучше уж этим заняться по собственному желанию, чем под воздействием обстоятельств. Хорошие, крепкие дороги, которые остаются проезжими в любую погоду, увеличат товарооборот внутри страны, поднимут торговлю."

"– А что, если делать два типа дорог? – продолжала я рассуждать вслух. – Одни – просто крепкие и надежные, а вторые – еще и удобные для быстрой езды.

Первые улучшат передвижение по стране и сыграют на престиж императорской власти, их нужно сделать бесплатными. А второй тип назвать, например, «императорские» и брать небольшую плату за проезд. Тогда с них можно будет получать доход, который пойдет на ремонт и строительство новых дорог. Ведь хорошее сообщение нужно не только между городами. А если на таких дорогах поставить постоялые дворы, то можно получать еще и хороший доход с путешественников. А если – меня уже понесло, и я начала фонтанировать идеями, – еще выделить людей, которые бы охраняли обозы, то это значительно сократит риск быть обворованным, и это еще одно преимущество пользования этими дорогами. Торговцы – народ практичный, они хорошо считают прибыль, и очень скоро будут готовы платить деньги за то, чтобы проехать по хорошей дороге. К тому же это новые рабочие места!

Так, беседуя, мы дожидались, когда же наконец путник доедет до нас, чтобы попросить у него помощи. От того, что я много говорила, у меня пересохло в горле, и я время от времени делала глотки ягодного напитка.

Жаль, что мы уже уехали от братьев. Надо было спросить рецепт этого морса. Очень уж он мне понравился!

Мужчины внимательно меня слушали, лишь изредка задавая уточняющие вопросы и переглядываясь между собой. Видимо, мои идеи показались им довольно интересными.

Сделав очередной глоток вкусного напитка, я почувствовала знакомый и пугающий шум в голове. Да я же пьяная! Как я умудрилась напиться?! Где?! Краешком сознания я еще контролировала себя. Начала озираться по сторонам в поисках источника опасности и тут меня осенило: дело в этом ягодном морсе! Недаром же он в последний раз показался мне немного другим на вкус.

Видимо, на жаре он слегка забродил и в нем накопился небольшой градус алкоголя.

Дело в том, что у меня аллергия на алкоголь. Выпив хотя бы глоток, я остановлюсь мало похожей на нормального человека. Для здоровья не опасно, а для репутации даже очень. Танцы на столе – это не самое страшное, что я могу вытворить в таком состоянии. Поэтому не пью алкоголь НИКОГДА!

Что-либо делать было уже поздно.