— Как вы избавите нас от исполнения завещания? Лишите Сальваторе всех их денег? А меня наследства деда?
— Я могу изменить что угодно в империи. Одно лишь моё слово. Что мне какое-то завещание? Я могу карать и миловать одним взмахом руки.
— Понимаю, — почти прошептала я.
— А теперь иди, Эвелин. Думаю, мы ещё встретимся. И помни — знать своё место важно для выживания.
Я встала и поклонилась так низко, как только могла.
И только оказавшись за дверью и пройдя несколько коридоров академии с прямой спиной и невозмутимым взглядом, я прижилась спиной к стене и почувствовала, как меня трясёт от пережитого.
Император что-то затевает.
Он позвал меня, чтобы проверить? Но что он может знать? Что может подозревать? Я понимала, что нужно рассказать всё семье Сальваторе, но мне не хотелось доверять сейчас свои переживания вообще никому. Не хотелось в таком уязвимом состоянии показываться перед теми, кто тоже использует меня.
Я вышла во двор академии. Вокруг было ни души, первое испытание турнира должно было подходить к концу, адепты были на стадионе.
Интересно, как там Кристиан? Наверняка справился. Он со всем справляется. Я села на ступеньки, закрыла глаза и послала Вирендионии мысленный сигнал, что я не пострадала.
В ответ меня окутало теплом. Она во мне не сомневалась.
Да уж…
Только вот испытание-то я не прошла. Значит, турнир продолжать не смогу? Про это никто не сказал, да и возможности не было.
Но сейчас важнее другое.
Если бы император точно знал, что дед создал меня, чтобы помочь вырожденцам, он бы сразу меня убил. А он «наблюдает с интересом». Кажется, так он выразился. Возможно, то что со мной связана драконица его сестры сбивает его с толку?
Я почувствовала себя словно насекомое под стеклянным колпаком. Вроде бы мир такой огромный. Но стоит лишь дёрнуться в сторону, а там невидимая стена.
Несмотря на последние события, я быстро успокоилась и уже могла анализировать произошедшее. Только вот мне мешало то, что внутри будто что-то зрело. И это был далеко не страх.
Магия едва не срывалась с кончиков пальцев. Странное ощущение долбило изнутри. Меня кидало то в жар, то в холод.
Я встала со ступенек и вошла обратно в академию. В конце длинного пустого коридора я увидела Кристиана. Если до встречи с императором я хотела его поддержки, сейчас я желала побыть одна. Дурные предчувствия снова душили меня, они стирали всё, что было между нами последние дни. Меня раздирали странные противоречивые эмоции.
— Эви!
Его окрик заставил меня замереть. Я стояла и смотрела, как Кристиан идёт ко мне."
"— Я только закончил и увидел, что тебя нет. Декан сказал, что император в академии.
— Рада, что ты справился с испытанием.
Кристиан остановился прямо напротив меня, его взгляд ощупывал меня, словно выискивал что-то.
