А также Кондрат, Федот и Аким, захваченные им из Тулы. Они решили зазимовать у парня в вотчине, воспользовавшись его приглашением. У них все равно поместья разорили. Поэтому ни жилья, ни крестьян не имелось. И жить им было не с чего и не где. А так — и кров, и корм, и дело. Так же рядом с ним находился еще один конный слуга десятника московской службы — Романа. Он должен был передать дежурившим в крепости московским поместным дворянам приказ о возвращении домой от своего господина.
Их появление заметили.
И, заприметив белого волка на красном поле, выехали встречать. Вполне радостно. Какое-никакое, а событие. Все-таки скучно было сидеть и смотреть, как обитатели крепости выполняют свою монотонную работу. Заготовка дров. Выжигание угля. Какие-то кузнечные дела. Стройка…
— Как ты? — спросил Андрей у Марфы.
— Все хорошо, — уставшим и каким-то печально-радостным голосом ответила она.
— Точно? Ты мне не нравишься. Что с тобой?
— Тебя долго не было. Я… уже не знала, что и думать.
— Ты оказалась права. Вон как все славно закончилось.
— Закончилось? — чуть истерично всхлипнув переспросила она. — О нет… все только начинается…
Он хотел было что-то ответить, но тут услышал вой.
Андрей выбежал к ним.
Остановился шагах в пяти. И стоял около минуты. После чего волки развернулись и неспешно пошли куда-то.
"— А кого же убили татары? — тихо спросил парень сам у себя. Но ответить ему было некому. Люди оставались в крепости, находясь далеко. А волки не умели разговаривать. Этот этап жизни заканчивался, как для них, так и для Андрея. Они все выросли. Они повзрослели. И теперь их ждали куда более суровые испытания…
2021"
