Часть третья: Из яйца
Глава 23
Кромешная тьма царила в Королевском гнезде. Тьма и жуткая тишина.
Конечно, Цунами видела в темноте, но всё вокруг казалось серым и слегка размытым. Лишь едва заметные искры света мерцали в яйцах, где неслышно ворочались драконята. У дальней стены лежали ещё три, но там были принцы, за которых можно было не волноваться.
Снаружи дежурили стражи, но в Гнезде оставалась одна Цунами. Как только дверь закрылась, она обошла все стены, ощупывая малейшие неровности и внимательно осматриваясь в надежде, что откроется потайной вход. Несколько раз обошла вокруг статую Орки, подёргала за мраморные когти, за хвост, простучала пьедестал – ничего. Наконец, отчаявшись найти какой-нибудь секрет, скорчилась возле яйца принцессы и стала ждать.
«Выходи, убийца, я готова!» – свирепо усмехнулась она, сжав копьё из рога нарвала. Драться копьём драконят никто не учил, но врасплох её больше не застанут.
Тёплые водяные струи били из отверстий в полу, окружая гнездо вихрями пузырьков. Рядом с яйцом было непривычно жарко, но Цунами не решалась отходить. На всякий случай она сунула нос под подстилку, но пол и там был гладкий и отполированный, как яичная скорлупа.
Свет под скорлупой трепетал, словно крошечное сердце. Дракончик внутри, похоже, пытался расправить крылышки. Может, Солнышко права, и сестричка может слышать, что ей говорят? Цунами ласково погладила тонкую скорлупу и шепнула:
– Не бойся, я пришла защитить тебя.
Конечно, вместо слов получилась лишь струйка пузырьков, но крошечные крылышки снова затрепетали, будто в ответ. Цунами придвинулась к самой скорлупе, надеясь услышать хоть какой-то звук в жарком беззвучном мраке.
Скр-р-р…
Она вскинула голову.
Тишина. Показалось?
И всё же… трудно было отделаться от ощущения, что здесь кто-то вдруг появился.
Скр-р-р…
Чешуя зачесалась, как будто по спине бегали пауки.
Цунами вскочила, выставив когти. Дверь была всё так же заперта, яйца спокойно лежали в гнёздах. Неподвижность нарушали только пузырьки воздуха, поднимаясь к потолку.
Стоп!
Статуя Орки… разве она не была обращена к входу?
Цунами вглядывалась до боли в глазах.
Орка смотрит сюда? Не может быть…
По спине пробежала дрожь.
Статуя смотрела! Сапфировые глаза казались в сером мраке обсидианово-чёрными, как у Ожог. Нет, точно – раньше она стояла, обратившись к двери. Теперь же мраморная голова повернулась к дальней стене, устремив зловещий взгляд на яйцо.
Не может…
Скр-р-р… Скр-р-р… Скр-р-р-р…
Каменные лапы скрежетали когтями о пьедестал, каменный язык мелькнул между острых акульих зубов.
Никакой убийца сюда не проникал, поняла Цунами. Он уже здесь, и всегда был.
Статуя спрыгнула с пьедестала, протягивая лапы к яйцу.
