— Гость тоже протянул руку. Твидовая куртка и вельветовые брюки его поразили — хозяин выглядел точь-в-точь как английский помещик. — Из Бухары.
— Живёте там?
— Работаю. Уже два года.
— Ну, расскажете, — неожиданно заключил хозяин. — Пойдёмте под крышу, холодно сегодня. Того гляди, снег пойдёт.
И взялся за сумки.
— Да я сам!..
Одну сумку Меркурьев отбил, а вторая осталась у старика, который всё повторял, что обслуживание у них на высоте.
Двойная тяжелая дверь открывалась в вестибюль, где было полутемно из-за деревянных стенных панелей и закопчённых балок на потолке.
Лестница неожиданно загудела, вздрогнула, и по чугунным ступенькам скатилась девица.
Красивая девушка, подумал Меркурьев.
— Виктор Захарович, — закричала девица. — Интернета опять нет! Что такое, а?
— Должен быть, Кристина.
— Должен, а нету!.. Где Стас?
Хозяин подтолкнул Меркурьева к лестнице.
— Познакомьтесь, молодые люди. Кристина, это Василий Меркурьев, приехал к нам погостить из Бухары.
Девица уставилась на гостя. Глаза у неё были тёмные и любопытные, как у мыши.
— А Кристиночка здесь, в Калининграде учится в университете. Будущий историк!..
— Фу, как вы скучно говорите, Виктор Захарович! — фыркнула девица и с лестницы протянула Меркурьеву руку, как для поцелуя.
— На газопроводе, — сказал Меркурьев и отступил от лестницы на безопасное расстояние. Девица показалась ему очень бойкой.
— Все, кто работает на газопроводе, — провозгласила девица, — должны отдыхать в казино Монте-Карло! А интернета нету, Виктор Захарович! И Стаса тоже нет?
— Я точно не знаю, Кристиночка, но, по-моему, он катается на велосипеде.
— В такую дождину?! — ужаснулась Кристиночка. — Ну, бог ему судья. Тогда я сервер сама посмотрю. Может, его просто перезагрузить надо. А?…
— Сколько хотите, — разрешил хозяин. — Пойдёмте, Василий Васильевич, провожу вас в комнату.
Узкий коридор привёл их в просторную гостиную, окнами смотревшую на море. Стеклянные двери с чугунными запорами выходили на залитую дождём лужайку. Меркурьев подошёл и посмотрел.
