Кабинет маркграфа Аванти.После стука дверь практически сразу распахнулась. Открывший ее слуга отошел в сторону и в кабинет стремительно прошел король. Сидевшие тут Бран Тайфол, Ремулус Аванти и Левиан Аккерман прервали беседу и посмотрели на его величество. А потом, словно спохватившись, они встали и поклонились.

— Вот только давайте без этого, — поморщился Деннар. — Я вашего юмора еще в Академии наелся.

— Мы выказываем уважение вашему титулу, ваше величество, — со смиренным видом ответил Ремулус.

— Да пошел ты, — беззлобно ответил король и махнул слуге.

Тот вышел за дверь и прикрыл ее. Деннар же дошел до дивана и плюхнулся на него. Остальные тоже заняли свои места.

— Ну, наливайте, — кивнул он на бутылку вина, которая стояла на рабочем столе графа Аванти.

— А что сам, руки отсохли? — поднял бровь Бран Тайфол.

— Вот значит как, — сощурился король. — То титул и ваше величество, то сам наливай?!

— Позвольте мне, — произнес Левиан. — Мне по должности положено втираться в доверие.

— Подхалим, — заметил Ремулус."

"— Видящий перспективу, — возразил Левиан, беря бутылку.

Аванти пододвинул пустой бокал. Четвертый. То есть короля тут ждали, на самом деле.

— А теперь давайте… — заговорил Деннар и отпил из бокала. — Рем, почему у тебя вино лучше моего?

— Ну, мне тоже нужно подольститься, — ответил тот. — Поэтому достал запас.

— Сплошные лицемеры, — вздохнул Деннар. — Ладно. Давайте по сути.

— Первая зацепка — это Айтонолы, — заговорил Тайфол. — Слишком вовремя они засуетились. Может быть старик Сайор просто не верил в то, что с антами удастся справиться, но для этого можно было и не рвать помолвку. А просто подождать результата.

— И для этого вовсе не обязательно убегать в империю, — вставил Левиан. — Хотя, дела у них здесь шли так себе. С ними мы уже работаем, но я думаю, на серьезный результат там рассчитывать не стоит. Скорее всего Сайор просто сделал выводы из слухов.

— Слишком правильные выводы, — заметил Деннар. — Поэтому я тоже хочу узнать их.

Он задумчиво покрутил в руке бокал.

— Думаю, мы вправе применить методы, — сухо произнес король. — Которые позволили в нашу сторону.

— Ваше величество? — вот теперь было четкое понимание, что беседует монарх и его подданный.

— Мне это сильно не нравится, Левиан, — сказал король. — Слишком нарочито, слишком открыто. Ниточки в Кантос — они же, как канаты. Нас подталкивают к очевидному решению.

— Хорошо, что я не ввязался во все это, — заметил Тайфол. — Слушаю вас и прям зубы сводит.

— Ты думаешь, тебе удастся отсидеться в степи? — невесело усмехнулся Деннар.

— А то ты дашь, — вздохнул Бран. — Даже дочь не пожалел, тиран.

— Ну, тут ты сам виноват, — заметил король.