– Вы хотите сказать, – забулькал тот, что повыше, – Что у моего друга нет ума и такта?

– Ни в коем случае! – я даже руками взмахнул, чтобы показать абсурдность последнего обвинения: – Я говорил не только про вашего друга, но и про вас!

Корн де Симплет не удержался и заржал. Острый с усиками гневно глянул на него, но тут же перевёл взгляд на меня:

– Если бы я был уверен в том, что вы дворянин…

– Уж тут можете быть уверены, – надменно влез в разговор мой рыцарь, – Это говорю вам я, Корн де Симплет, сын барона Гуго де Симплета!

– Тогда, Корн де Симплет, быть может, передадите вашему другу со слишком длинным языком, что я, сэр Арни де Лико, его ему укорочу?

– Я уверен, что сэр Опер де Нис и сам прекрасно всё слышал, – пожал плечами рыцарь.

 – Он не страдает ни плохим слухом, ни плохим зрением! И отсутствием ума тоже не страдает!

Сказав это, Корн вновь весело захохотал, отчего оба дворянина вздрогнули. А я тут же подключился к разговору:

– Где и когда сэру де Лико будет угодно попытаться исполнить свою угрозу?

– Здесь и сейчас! Оружие любое! – пропыхтел усатый. А его друг тут же добавил: – И я, сэр Этьен де Гросс, тоже накажу нахала!"

"– Вы хотите биться со мной вдвоём? – удивился я, – Нет, я понимаю, что страх испытывают не только простолюдины, но не настолько же!

Корн вновь весело заржал, да так, что хозяин выскочил из кухни.

Впрочем, увидев, что возле нашего столика более жарко, чем у плиты, тут же юркнул обратно.

Глава 15

Поединок мы решили устроить прямо во дворе. Де Лико решил биться со мной. Его друг де Гросс – с Корном. Договорились устроить дуэль на клинках. Без доспехов. Страха во мне почти не было – только дрожь от возбуждения.

Всё тот же закон новичка – как себя поставишь, так к тебе и будут после относиться. Потому, спускать хамам нельзя было ни в коем случае. Они явно подошли, чтобы нарваться на скандал. Это я понял сразу. Так что либо дуэль, либо унижение. А унижаться оперативному работнику уголовного розыска, капитану полиции не пристало! Хоть у себя дома, хоть в любом из миров. Потому я решил ускорить конфликт и привести его к логическому завершению, но уже под свою диктовку. Чтобы вызов бросили подошедшие дворянчики.

Де Симплет мне много рассказал про дуэльный кодекс.

И я знал, что если вызов бросаешь ты, то противник выбирает оружие и диктует условия. И выбери он поединок в полном доспехе, на лошади и с копьём, что бы я делал? Я на лошади только-только сидеть научился, не говоря о том, чтобы скакать навстречу бронетранспортёру с тяжеленым копьём, да ещё и тыкать своим копьём в это страшилище. А вот благодаря навыкам рукопашного боя, отличной реакции и опыту с клинком, с которым я ежедневно тренировался, в бою с мечами и без доспехов шансы у меня были вполне приличные.