– Есть! – гаркнули хором стражники, со звоном загоняя мечи в ножны.
Дождавшись, когда он подъедет ближе, я приветливо улыбнулась.
– Приветствую вас, Ваша Светлость! – воскликнул всадник, спрыгивая с коня и припадая на одно колено передо мной.
– Здравствуйте, Дорин. – улыбалась я. – Можете встать.
– Благодарю, госпожа. – не спешил улыбаться в ответ мужчина, но тем не менее на ноги поднялся. – Я к вам с посланием от Ее Светлости герцогини Теяры.
Дорин с каменным лицом протянул мне свиток, не торопясь что-то еще объяснять. Заинтригованная, я взяла послание, сорвала с него сургучную печать и вчиталась в ровные строчки:
""Дорогая Хель,
твой отъезд стал отрадой для моей взволнованной души. Нет слов, чтобы передать, как я рада, что твое проклятье меня не коснулось. Теперь, когда эта скверна покинула наш дом, даже воздух здесь стал чище. Обдумав все произошедшее, я пришла к выводу, что наш отец был прав. Матушка считает так же. Поэтому буду признательна, если впредь ты не будешь распространяться о нашем с тобой родстве. Не порти мне жизнь. Отныне у меня нет и не было сестры. Надеюсь, наши дороги больше никогда не пересекутся. Оставайся в тех диких землях, в которые тебя сослали, и будь благодарна, что мы сохранили тебе жизнь. Никогда больше не появляйся в столице и забудь, что здесь у тебя была семья.
Теяра, наследная герцогиня Феранийская.""
Прочитав это короткое послание, я подняла на Дорина глаза."
"– Будете писать ответ, Ваша Светлость? – глухо спросил он.
– Безусловно. – холодно улыбнулась я.
Забрав из рук отцовского камердинера походную чернильницу и перо, я пошла к своей карете, где уселась прямо на пол, раскладывая письменные принадлежности на деревянной скамье. Ответ я решила написать на обратной стороне сего свитка. Обмакнув перо в чернила, я стала выводить насмешливое послание:
""Дорогой отец,
не передать словами, чтобы описать мои чувства от Вашего проникновенного послания.
Наверное, начну с того, что Ваша дорогая дочь Теяра не знает значения большей части красивых слов, что Вы имели время написать. Также сообщу, что по чистописанию у нее наименьший бал, свидетельствующий о ее низком уровне знания орфографии. Помните, как-то раз я просила Вас сменить нам учителя? Вы меня не послушали, поэтому Ваш тонкий ход был раскрыт где-то на первом же слове.
Мое сердце непременно наполнилось бы счастьем, если бы наши с Вами дороги никогда более не пересеклись. Однако все в руках Единого, увы. Со своей стороны могу с чистым сердцем Вам пообещать, что не буду пытаться искать с Вами встречи.
Дикие земли, в которые я имела счастье уехать, оказались полны красоты и свободы. Грустно думать, что я могла всего этого никогда не увидеть.
