Брат приехал, поговорил с матерью, а потом они долго что-то обсуждали со Сверкером, и Кнуд остался жить в Сигтуне[1]. Изредка я видела его, он подходил, спрашивал всё ли у меня благополучно и не обижают ли меня, угощал меня сладостями и дарил подарки, это были бусы или подвески в уши. Правда, ни того, ни другого я не носила, потому как не единожды их рвала и теряла.

В один из дней, мужчины, шумно отмечали какое-то событие, был пир. Они разгоряченные выпитым, что-то шумно обсуждали, а я затаившись в своём любимом закутке, подслушивала. Мне показалось, или они действительно упоминали Свена, того самого, что был соперником брата на датскую корону.

- Софья, иди сюда, - раздался грозный голос отчима.

Я замерла, боясь даже дышать, надеясь на чудо, что мне это только послышалось.

- Софья, я знаю, что ты здесь!- повторил он ещё раз.

На дрожащих ногах, поправив спрятанный под длинной рубахой меч, висящий на перевязи на поясе, я коснулась двери.

- Долго идёшь! - это отчим.

В этот момент я толкнула дверь и слегка зажмурившись сделала шаг внутрь.

Запах стоявший внутри ударил в нос, и мне он пришёлся не по вкусу. В воздухе стоял стойкий аромат медовухи и эля, смешанный с запахом пота.

- Иди ближе, Софья, - это вновь отчим.

Очнувшись от его голоса, я открыла глаза и обвела ими сидевших за столом, мужчин. Среди них, я узнала сводного брата Карла, и родного по матери Кнуда. Несколько других, были приближённые или родственники Сверкера, но ещё нескольких признала, как прибывших с братом Кнудом.

- Зачем девку...

Произнёс это, сидевший рядом с Кнудом, широкоплечий и коренастый мужчина, в котором я не сразу признала брата Нильса."

"- Заткнись, Нильс, - это Кнуд.

- Она не девка, - это уже сводный брат Карл.

Сверкер поднял руку вверх и все замолчали, а он заговорил.

- Софья, вам сестра, и потому может быть рядом с родственниками. А вы ... не забывайтесь, она дочь князя с Руси, падчерица короля Швеции, сестра короля Дании, внучка князя Польши. Что примолкли? Она нас тут всех познатнее, - он засмеялся.

А дальше он рукой показал мне подойти.

Округлившимися от страха глазами, я приблизилась.

- Кто король Дании? - задал вопрос отчим.

Решив, что он хочет проверить меня на знания прочитанных книг и манускриптов, и убедиться, что я не зря трачу время, внутренне облегчённо выдохнула.

- После смерти Эрика III в 1146 году Свен III был избран королем вместе с внуком Нильса, Кнудом Магнуссеном. Свен стал ""старшим"" королем и получил во владение Зеландию, а Кнуд стал править в Ютландии. Владимиру, ещё одному наследнику, было в этот момент только пятнадцать лет и его обошли более старшие претенденты, - выдала я на шведском, гордая своими знаниями.

- Какой, ...