Как назло, ещё сон прошёл, да и незапертая дверь нервировала. Всё же пришлось вставать и шлёпать к двери. И вот только я протянула руку к щеколде, как дверь распахнулась, являя принца с вазой. Так он за водой ходил?!

«Ну почему я не встала сразу же запереть за ним!!!» — едва не взвыла я.

— Ты ошибаешься! — заявил он мне.

— В чём?!

— У тебя есть отношения. Со мной.

И пока я пялилась на него, не находя слов, потеснил меня, заходя в комнату.

— Вспомни, о чём мы договаривались. Как ты можешь убедить в этом других, если сама об этом забываешь?

Поставив вазу на тумбочку у кровати, развернулся ко мне, окидывая взглядом с головы до ног, задержав его на пальчиках ног, выглядывающих из-под длинной сорочки.

— Кат, или оденься, или ложись в постель.

Неожиданное сокращение моего имени в купе с заботой, создали странный эффект интимности происходящего. Я предпочла лечь. Если оденусь, то это станет намёком, что готова для более долгого диалога. А так может дойдёт, что нормальные люди в это время спят уже давно.

Лишь натянув на себя одеяло, посмотрела в его сторону. Судя по выражению лица принца, ожидалось, что я всё же оденусь.

— Неожиданный выбор, — подтвердил мои выводы он.

— Почему? Ты же сам предложил.

— Кат, а тебя не смущает, что сейчас ночь, ты в постели, я в твоей спальне…

Что-то я не поняла, что он пытается до меня донести, перечисляя очевидные факты?!

— А тебя?

— Меня нет. Я в спальнях дам ночью уже бывал, а вот ты ведёшь себя так, словно и для тебя это обыденное дело! — с раздражением заметил дракон.

Несколько мгновения я смотрела на него, а потом не выдержала и захохотала. От души, буквально до слёз.

— Тай, — сократила его имя, раз уж он моё сокращает, — а ты хоть немного представляешь, как живут дети в приюте? Не знаю как в других местах, а в нашем здание приюта было старым и небольшим. Все дети спали в одной большой комнате, потому что она прилегала к печи на кухне и хоть как-то отапливалась зимой. Уединение — это роскошь. Там у меня не было личной спальни. Поневоле привыкаешь, что рядом постоянно кто-то есть.

— Расскажи, как ты жила?

— Зачем тебе это?

— Хочу лучше узнать и понять. А ещё мне, как будущему королю, будет полезно это знать, чтобы изменить жизнь сирот к лучшему. К тому же по слухам сам Император озаботился этим вопросом и грядут реформы.

— Что ж, — подтянула подушку повыше, садясь и облокачиваясь на неё и похлопала по постели, приглашая его сесть, — тогда слушай.

Мне не жалко. Главное, чтобы его кошмары после такого рассказа не мучали. Покрывать Гратье и его мерзкие поступки не только в отношении меня, но и к другим детям, я не собиралась.