Его массивную фигуру затянуло густым чёрным дымом, над которым появились яркие огненные искры.

Дракоша на моём плече уважительно закивал мохнатой головой. Нанесённый нами удар произвёл на него сильное впечатление.

— Человек, ты уверен, что этого достаточно⁈

Я пригляделся к Водовороту.

— Нет, мокрый нос. В этот раз требуется что-нибудь посильнее!

Дым ещё не успел рассеяться, но я уже видел, что вся наша атака ни к чему не привела.

Ланцов был жив. На его и без того изодранной одежде появилось несколько новых дыр, на теле виднелись свежие раны. Вот только серьёзного вреда нанести ему так и не удалось.

Единственное, чего мы смогли добиться, — это немного его отбросить. Уклоняясь от нашего удара, Борис Илларионович был вынужден сделать несколько шагов назад.

Для такой сильной атаки это был прямо-таки ничтожный результат!

— Максим, почему ничего не вышло⁈ — Император всё ещё был связан со мной драконьей магией. Он видел то же, что и я. — У Ланцова нет и половины прежней силы! Вы должны были его остановить!

— Всё намного сложнее, чем кажется!

Мой Дар и способности питомцев не переставали сканировать Водоворот ни на секунду. Его потоки двигались во все стороны без всякого порядка. Часть из них проходила прямо рядом с Ланцовым. Направленная нами энергия попала именно в них. Наша сила растворилась, задев Бориса Илларионовича по касательной.

Дело было и кое в чём ещё.

Сконцентрировавшись на Борисе Илларионовиче, я совсем забыл о его учениках. Яхта с ними курсировала в нескольких метрах от нас. От неё тянулась нить древней и очень мощной энергии. Она обволакивала Ланцова, подавляя любую направленную на него силу.

— Чтобы вами бармаглоты подавились!

Скорее всего, великий Одарённый ожидал, что его возвращению попытаются помешать. Именно поэтому его ученики использовали не просто ритуал возвращения, а ещё и накрыли его особым Щитом, работающим на энергии Печатей.

И это были не знакомые мне Печати Ланцова, а та их продвинутая версия, которую я обнаружил в похищенном Кышем дневнике.

Химера сожри мою душу, но даже я не знал, как справиться с этой защитой! Во всяком случае, сейчас…

— Максим, я готов направить на помощь все свои войска! Я сам прибуду с минуты на минуту. — Император пытался это скрыть, но его голос едва заметно дрожал. — Только скажи, что ты знаешь, как это обойти!

— Точно не скажу. Но попытаться точно могу!

Резко развернув Внушительного, я заставил подлететь его к кораблю Крутова. Дракон, взмахивая крыльями, застыл в нескольких метрах от него.

Нас тут же попытались атаковать сразу несколько выбравшихся из Водоворота химер. Двух успел прикончить Черепах, трёх — я, а с остальными расправился Внушительный. С этими не самыми мощными тварями его раскалённое пламя справилось в считанные секунды.