— Командир! — она даже слегка улыбнулась — Теперь вспомнила. Командир-ябеда!

Марка тоже улыбнулся — широко. И даже почти искренне.

— Простите, работа такая. У вас были неприятности из-за этого инцидента?

Девушка пожала точеными плечами — то ли соглашаясь, то ли отрицая.

— А у вас?

Марк еще раз улыбнулся.

— Ну какие у меня могут быть неприятности из-за красивой девушки.

Что-то в ее лице неуловимо изменилось. Оно будто закрылось, захлопнулось. Теперь Кристина Кузьменко смотрела на него настороженно. Кажется, Марк сказал что-то не то. Только вот что не то? А ведь ему нужно от нее кое-что. Кажется.

— Кристина, у меня к вам будет небольшая просьба.

— Какая? — голос ее звучал сухо.

Марк никак не мог понять, что же произошло. Из-за чего случилась эта перемена. Ведь, кажется, общаться они начали нормально, а потом вдруг… И как ей объяснить, чего он от нее хочет? Если Марк и сам не понимал. Просто увидел ее, вспомнил Веронику, ее постоянные рассказы про Кристину — и по телефону, и непосредственно лично, когда Марк приезжал в «Бухту Доброту» — как и предвещала Соня, увлечение дочери не желало проходить — и вот она, Кристина Кузьменко, сама, собственной персоной. Марк окликнул ее, даже не успев ничего обдумать. А теперь вот приходил к выводу, что зря окликнул.

— Я бы хотел попросить вас… — начал Марк и замолчал. Нет, он категорически не мог понять, что ему нужно от стоящей напротив девушки с колючими темно-голубыми, почти синими глазами.

— Эх, командор, командор… — она вдруг покачала головой. — А я-то думала, что в командиры воздушных судов берут людей, достаточно умных для того, чтобы не залипать на… — она махнула рукой. — Не хотелось бы ломать вам нос. Он красивый.

Когда Марк сообразил, в чем его подозревают — он расхохотался. Громко. Неудержимо. Искренне.

Простите, была обескуражена. Переформулирую.

Она все-таки забавная — эта Кристина Кузьменко. А забавная девушка, она же ведьма из бизнес-класса, она же успешная топ-модель смотрела на его веселье с легким недоумением.

— Нет-нет, Кристина! — Марк волевым усилием прекратил смех. — Моя просьба не имеет ничего общего с желанием вас… за вами…. В общем, это совсем про другое! Оставьте мне мой нос целым, если можно, он мне дорог, как память об отце.

— Вот как? Заинтриговали, — Кристина смотрела на него и правда без прежнего напряжения, даже с легким любопытством. — И что же это за такое «другое»?

Марк выдохнул. Нет, молчать и уходить сейчас будет уже совсем глупо. И потом… Он вспомнил задыхающийся от волнения голос дочери, произносящий: «Моя любимая Христина». Он должен порадовать Веронику.

— Дело в том, что у меня есть дочь.

— Вот как? Какое внезапное признание.

— Так случается. Что иногда у мужчины бывают дети.

— Я догадывалась, — неожиданно усмехнулась Кристина.