Вернувшись из армии, он заявил, что еще не решил, будет служить в полиции или нет, и попросил время подумать. Ему предложили стать информатором, и Джесси провел уже год в этой роли. О том, что он сотрудничает с полицией и помог разоблачить торговца наркотиками, не знал никто, даже его лучший друг Хенк Бентон. Джесси участвовал в раскрытии многих преступлений, и его информация всегда оказывалась верной и своевременной. Сейчас он разыскивал Человека, которого нет — известного контрабандиста, которого Рэнд подозревал в убийстве отца. Добраться до него никак не удавалось, и Джесси ненавидел его ничуть не меньше, чем Рэнд.
Поднявшись на ноги, Джесси вытер руки засаленной тряпкой и пошел к стоявшему в углу холодильнику.
— Хочешь? — не оборачиваясь, спросил он, доставая оттуда банку пива.
— Ты сам знаешь, — быстро ответил Рэнд.
Джесси закрыл холодильник и повернулся к Рэнду.
— Я на всякий случай спросил, — сказал он, открывая банку. — Что ты здесь делаешь? А я-то думал, что наше «сотрудничество» следует держать в тайне. Зачем иначе надо было назначать встречу в задней комнате ресторанчика Пита, где нас никто не мог увидеть.
— Да брось ты, — нетерпеливо прервал Рэнд его речь. — Мне надо поговорить с тобой об одном очень важном деле.
Джесси отпил большой глоток пива и кивнул.
— Конечно, давай, — сказал он и, одним духом докончив банку, вытер рот рукой. — Но я сообщил все, что пока удалось узнать. У меня есть сведения, что Человек, которого нет, сейчас где-то рядом с Чэнсом. Правда, говорят также, что он живет недалеко от Браунсвилля. Кто-то говорил, что сейчас он ищет нового партнера. Это все, что я знаю. А если ты будешь приходить ко мне так, как сейчас, на этом мое расследование и закончится. — Джесси многозначительно взглянул на шерифа.
— Я видел твой отчет, но сейчас меня больше беспокоит то, что происходит в городе. Ты, наверное, уже обо всем знаешь.
— Это ты о библиотекарше? — спросил Джесси. — Это не моя специальность — нянчиться с такими, как она.
— Вчера в Дель Рио за ней весь день кто-то следил.
— Я знаю. Этот кто-то даже одолжил у своего друга машину, чтобы поехать за ней.
— Я не тебя имею в виду. За ней следил человек, от которого ты должен был ее защищать.
— Что? — На лице Джесси появилось выражение изумления. — Я никого не видел. Ты в этом уверен?
— Да. Вчера вечером он звонил ей, и, когда я приехал, бедная девочка просто дрожала от страха.
— Что ему от нее нужно? Что ей известно о нем, что он так нервничает?
— В этом-то весь вопрос. Она даже не может представить себе этого.
— А ты не можешь заставить ее заговорить под гипнозом или как-то иначе?
— Так делают только в кино, — пренебрежительно ответил Рэнд.
— А от меня ты что хочешь? Я не могу заставить ее ничего вспомнить.
