Может, чуть позже, для храбрости.

Незнакомые люди мелькают перед глазами, Кирилл знакомит меня с каждым, но я не запоминаю ни лиц, ни имен. От приклеенной улыбки болят губы, а от каблуков – ноги. Ощущаю себя какой-то белой вороной в этой компании.

– Он уже здесь? – чуть слышно спрашиваю брата.

– Пока не видел. – Он пожимает плечами и вновь осматривает гостей.

Облегченно выдыхаю и все-таки делаю глоток из фужера. Пузырьки ударяют в нос. Фыркаю от неожиданности и дергаю рукой, нечаянно обливая пиджак брата.

– Же-ня, – тянет Кирилл и качает головой, продолжая при этом довольно улыбаться.

– Прости, я такая неуклюжая, – виновато опускаю глаза и закусываю губу.

– Ладно, ерунда. Я отойду на пару минут…

– Нет, не бросай меня здесь одну, – хватаю за руку, не давая уйти. Не хочу оставаться в одиночестве среди всех этих людей. Мне очень некомфортно, такое ощущение, что все показывают на меня пальцем и рассматривают под лупой.

– Жень, мне надо привести себя в порядок. Ничего не случится. Все равно Морозова пока нет. – Кир аккуратно высвобождает свою руку.

– Можно мне с тобой?

– Куда? В мужской туалет?

Закусываю губу. Он прав. Что-то я совсем уже. Надо взять себя в руки и перестать нервничать. В конце концов, я уже взрослая женщина, а не какая-то школьница.

– Я скоро.

Кирилл уходит, а я отхожу к окну. Там посвободнее. На улице крупными хлопьями валит снег, но температура плюсовая. Если до завтра не растает, пойдем с Катей лепить снеговика. Я ей обещала. Проворачиваю фенечку на запястье и улыбаюсь своим мыслям. Хорошая девочка, добрая и чистая. Так хочется ей иной судьбы.

– И давно вы с Кириллом вместе?

Надменный женский голос врывается в мои мысли. Оборачиваюсь и вижу Марину. Никак не успокоится. Может, у них с Киром что-то есть? Хотя он бы наверняка мне сказал…

– С детства, – ослепительно улыбаюсь, замечаю, как ее лицо вытягивается, и внутренне ликую. Я могу за себя постоять, если нужно. Это осознание придает мне уверенности в себе.

– Что-то он не рассказывал о тебе…

– А должен был? – удивленно приподнимаю бровь, пытаясь отыграть роль невесты в полной мере.

Марина пожимает плечами и отходит. Облегченно выдыхаю и обхватываю себя ладонями. Неуютно мне, ничего не могу с собой поделать. Все эти тусовки и вечеринки совсем не для меня. Да и идея представиться невестой брата, надо признать, оказалась поистине идиотской, но обратно уже не свернуть.

Замечаю какое-то оживление около входа и инстинктивно поворачиваюсь в ту сторону как раз в тот момент, когда в зал входит очередная пара гостей. Мужчина не обладает классической красотой, но невольно притягивает внимание. Женщина рядом с ним абсолютно теряется.

Он скользит равнодушным взглядом по толпе гостей.