Вроде бы как и не подарок, который бы я от него и не приняла. Необходимый реквизит для работы.

Но мне этот реквизит определённо понравился. Матовая тяжёлая ткань скользила по бёдрам, чётко очерчивая силуэт, и красиво подчёркивала мою светлую кожу. Спина, плечи, руки казались очень нежного молочного цвета. Я подколола волосы заколкой с крупным чёрным камнем, перебросив завитый хвост на плечо.

Сейчас, стоя у зеркала, я волновалась. Мне хотелось быть красивой. И причина тревожила и пугала. И унять предательскую дрожь никак не получалось.

Мероприятие проходило в актовом зале того же отеля, в котором мы остановились.

Ближе к небольшой сцене стояли круглые столики с приборами, а по периметру длинные столы с закусками. После выступления организаторов и награждения наиболее отличившихся предприятий, гостям можно будет пообщаться в неформальной обстановке. Зачастую, именно эти моменты являются очень важными, потому что именно во время подобных встреч совершаются договорённости и соглашения.

Роман встретил меня у лифта. Замялся и слегка откашлялся. Прошёлся взглядом по мне от макушки до самых туфель, заставив ощутить лёгкий озноб.

– Выглядишь потрясающе.

– Спасибо. Ты тоже.

И я не соврала. Чёрный костюм и белоснежная рубашка ему шли идеально. И та современная изюминка, которая неизменно присутствовала в каждом его образе, будь то слегка зауженные брюки или немного отличный от классического кроя пиджак, придавала особого шарма.

Роман повернулся и предложил локоть. И я, немного помедлив, всё же взяла его под руку, ощутив, как под тканью напряглись мышцы. Второй ладонью, как раз когда мы входили в зал, он накрыл мои пальцы и легонько сжал.

И как-то так вышло само собой, что мы оба сделали вид, будто это какая-то не имеющая важности случайность.

С нами за одним столиком сидели наши теперь уже деловые партнёры. Мистер Кёлер и фрау Хелен тоже были одеты в вечерние наряды и держались уже куда более открыто и дружелюбно, чем на утренней встрече.

Они с интересом расспрашивали нас о России, о работе в компании. Фрау Хелен заинтересовалась ещё больше, когда узнала, что Роман – сын владельца «Ситистроя», и меня стало напрягать её повышенное внимание.

Торжественная часть закончилась, свет приглушили, и заиграла неспешная музыка.

В честь учреждения природоохранной премии объявили танец. Я заметила, как вспыхнули глаза нашей соседки по столику, когда Должанов поднялся.

– Потанцуешь со мной? – спросил он негромко меня по-русски."

"Я подняла на него глаза и, кажется, в этот момент во мне что-то сломалось. Стена уже давно дала трещину. Не обрушилась в прах, даже не стала тоньше, но крошечное окно от вывалившихся камешков дало возможность проникнуть внутрь чему-то тёплому.