«Помолчи», – ну вот, не хватало ещё с самой собой беседы вести.
Всё, пора затаиться, не привлекать внимания хищника, который явно не спит по ту сторону тонкой преграды.
Я завернулась поплотнее в меховое покрывало, которое сегодня уже несколько раз послужило для меня самым надёжным убежищем, и отключилась.
Разбудил меня властный голос. Когда жёстко выдёргивают из сна, неприязнь к разбудившему появляется невольно. А тут ещё и тембр слегка скрипучий, словно дверь, которую забыли смазать.
– Именем Правителя Хорнии, Повелителя Воздуха, кто вы такие?
Глава 9. Рэй. Гости
Рэй почувствовал приближение чужих заранее. И мага Воздуха среди них. Не простого – высшего. Ехали уверенно, не торопясь, как и положено хозяевам земли. На пост со стороны тропы Ротан предусмотрительно выставил настоящих северян, с хорошо различимым акцентом. Они встретили приезжих первыми.
Поэтому вопрос беловолосого мага, въехавшего на поляну на роскошном бронзовом ящере в сопровождении десятка воинов, был повторен больше для порядка.
– Кто вы такие?
Рэй держался в стороне. Его задача была прикрыть себя и Берси от щупалец опытного мага. С досадой подумал, что зря раскрыл так рано магию девочки. Как бы она себя не выдала.
«Я прикрою», – шепнул Ариан.
Вперёд, как старший, выступил Ротан. Наклонил голову с достоинством:
– Наёмники с севера, ищем работу. Путь держим в Триволи.
– Светлейший, – прозвучал подобострастный голос за спиной беловолосого. – Вчера эти храбрые воины защитили от чампов нашу деревню. Они действительно прибыли с севера.
Беловолосый наклонил голову в знак того, что услышал.
– Благодарю за защиту наших подданных. Ничего странного по дороге не видели?
Ротан пожал плечами:
– Нет, Светлейший.
– На дороге к Триволи совершено разбойничье нападение на знатную особу. Охрана убита, пропала девушка.
– Если это между тем, где мы сейчас, и Триволи, то мы ещё не доехали. Но, если в месте нападения не все следы затоптаны, у нас неплохие следопыты. Может, потребуется помощь?
– В этом нет необходимости, – задумчиво сказал Светлейший, оглядывая поляну. – Я понимаю, что вы вряд ли в этом замешаны, но я привык доводить дело до конца. Вы позволите осмотреть шатры? Пропала… моя невеста, и я прошу не принять это за неуважение.
Слово «прошу» маг практически выплюнул, чувствовалось, что он не привык им пользоваться.
Возникла пауза.
– Что вы рассчитываете здесь найти? Девушку? – лицо Ротана окаменело. Напряглись, реагируя на его холодный резкий тон, остальные воины. Сопровождающие беловолосого положили руки на мечи. Рэй особо отметил державшегося по правую руку от мага воина с повязкой на глазу. Этот может доставить хлопот.
Рэй оценил уровень опасности.
