Первый: уничтожать монстров вокруг метеорита, тогда они не успеют накопить энергию. И второй — уничтожить ядро.

— Один из метеоритов в этих лесах принадлежит вам?

— Отнюдь. Метеоритные зоны — это земля императора и туда заходить нельзя. А вот территория вокруг принадлежит аристократическим родам, в том числе и моему, — пояснил граф. — Здесь Василий Иннокентьевич тренирует молодых бойцов и моих детей, пока они не достигнут восемнадцати лет. Дальше каждый юный аристократ отправляется в институт магов-истребителей для получения боевого опыта и ранга.

— Что за институты?

— Там ты сможешь стать сильнее, причем намного. — Граф поднял палец и сделал глоток чая. Поморщился, кончики его пальцев слегка подсветились, и из чашки опять пошел пар. — Твои способности поистине уникальны, но пока у тебя нет ни навыков, ни возможности развиться даже до уровня ученика. Однако я могу в этом помочь.

— Объясните… — попросил я, совмещая приятное с полезным — получал важные сведения и уплетал вкусный пряник, запивая его чаем.

— Тебя скоро раскроют. Если уже не раскрыли. Информация уже могла просочиться. Рано или поздно за тобой начнется охота как за потенциальным магом — сильным и крайне опасным.

Перспектива всю оставшуюся жизнь провести в бегах, скрываясь от охотников за головами, мне не улыбалась.

— И что вы предлагаете? — спросил я.

— Я предлагаю поменять внешность, — сказал граф. — Нет, даже настаиваю на этом! Иначе твоя жизнь превратится в ад. Мы инсценируем твою смерть, чтобы избежать лишних вопросов. Затем подправим лицо, чтобы ты был как две капли воды похож на наследника барона Кузнецова, моего вассала. Долгая история — позже узнаешь подробности. Насколько я могу судить, бедный мальчик умер при прорыве метеорита. Барона это серьезно подкосило — ему осталось пара месяцев. После его смерти титул перейдет тебе. Возможно, у него будет личная просьба, но это мы тоже обсудим позже.

Андреев все это время тихо сидел и кивал, не вмешиваясь в разговор.

— Мы все обставим как счастливое возвращение наследника — барон подыграет. Тебе обеспечен дворянский титул. С ним ты сможешь хоть как-то постоять за себя в случае чего. Еще тебе обеспечено место в институте магов-истребителей. Там ты освоишь все премудрости магического ремесла. У тебя есть потенциал. И огромный.

— То есть вы пришьете мне лицо восемнадцатилетнего пацана? — удивился я. Неплохо будет скинуть десяток лет. Надеюсь, этот парень хотя бы не урод.

— Да, придется помолодеть на несколько лет, — кивнул граф.

— Миша, твоя жизнь и так круто изменилась, а тут еще и молодеть предлагают! — подмигнула мне Лора. — Завидую!

Согласен. В этом определенно что-то есть — в новую интересную жизнь с новой личностью.