Медленно, постепенно ускоряясь, будто кнопка паузы больше не работала, и время возвращало свой бег в нормальный режим.
Сзади, чуть поодаль, раздался треск ветки и хруст снега. Те, кто преследовал нас с Викторией, тоже приближались, а я смотрел в глаза скарабею. Большие, глубокие, они были скрыты под «надбровными», если так можно выразиться, плитами панциря. Которые, как броня над смотровым окном (триплексом) танка, выдавались вперёд на его голове.
Он, жук, вообще, был похож на танк. Обтекаем, приплюснут, словно сковородка без ровного донышка, и размерами совсем чуть меньше, чем бронемашина. Только вместо гусениц мохнатые лапы с острыми зазубринами-шипами.
Мои каналы всё ещё крутило от боли. Заклинание молота застряло где-то в середине ауры. Оно почти сформировалось, но не успевало. Спазм каналов ещё не прошёл.
Возможно, я успею обрушить силу на жука, но других тварей встретить никак не смогу. Они не отставали от него ни на шаг. Шли рядом.
Шаг, ещё один, ещё, а секунда всё тянется, каналы закупорены.
Прошёл лишь миг. Скарабей застыл передо мной в каком-то метре, почти вплотную. Поднял лапу, что смертельнее сотни мечей. Она блеснула, что те мечи и отлетела в сторону, а жук разлетелся на осколки.
Завизжали бегемотольвы. Один рассыпался, как паззл, второму в загривок вцепился… вцепилась Керра.
— Интересный у тебя тут отдых, — прозвучал в моей голове голос Харона.
Портал в Аид открылся в шаге от меня. Старик выглядывал из него, сверкал красными угольками глаз, и говорил мысленно, чтобы нас никто не слышал. Он, видимо, заметил Викторию.
— Спасибо, Старик, — послал я ему мысленный ответ, — развлекаюсь, как могу.
— Вижу, — хмыкнул он, — хапнул в сухомятку и подавился, а кусочек не такой уж и большой.
— Бывает, — кивнул я, напряжение боя постепенно отпускало. Я слышал, как вокруг меня прекращается схватка. Керры оказались более голодными, чем твари. Сломили их, и за нами уже никто не бежал.
В этот момент где-то сзади плеснуло магией. Раздался грохот. Земля снова дрогнула, а по эфиру прошла волна. Я понял, что Мария Ивановна добралась до портала и закрыла его.
— Бери, сколько сможешь, — Харон сверкнул глазами, — опасно тут, я пошёл."
"Его голова исчезла в портале. Мгновением позже туда нырнули Керры, и он исчез. Я успел зачерпнуть энергии Аида. Потом раскрыл ауру и стал впитывать остаточный фон от заклинания Харона. Резервы наполнились силой, каналы в ауре пришли в нормальное состояние.
Я, словно заново родился. Почувствовал себя сильнее, готовым к бою. Как всегда, после присоединения частей духа, только в этот раз всё прошло не так гладко. Но больше этого не повторится, теперь я знаю, как не надо делать.
По моим оценкам, я только что превзошёл по силе магистра.
