Юлька ждет от меня признаний и слов любви… А я сразу сделаю ход конем! Чего мелочиться?

Я люблю ее.

Не просто люблю — я готов продемонстрировать это самым наглядным способом. Я хочу жениться. Хочу быть с ней навсегда.

Мы выходим из подсобки, Юлька испуганно озирается по сторонам. И шарахется от проходящего мимо официанта.

— Ты как? — спрашиваю я. — Взбодрилась?

— Не знаю… — лепечет она.

Я останавливаюсь, поворачиваю ее к себе лицом и смотрю в глаза.

— Юль, все в порядке? Тебе понравился день рождения?

— Да. Все классно. Спасибо тебе за этот праздник.

Она теребит колье на своей хрупкой шейке.

— Договаривай! — командую я.

— Что? — Юлька растерянно отводит глаза.

— Я вижу, что есть какое-то “но”.

— Видишь?

— Вижу.

— Я просто не особо люблю шумные праздники, — выдыхает она. — Всю эту суету… Пафосность.

Вот как? Ничего себе. А я думал…

— Понял. А чего бы ты сейчас хотела? Только честно.

— Оказаться в лесу. С тобой. Вдвоем.

— Мое ты хвостатое солнышко! Обожаю тебя.

Юлька улыбается.

— А я тебя…

— Сейчас телепортируемся, — говорю я. — Быстренько разберусь с организационными вопросами. И вызову водителя.

— И надо попрощаться с гостями.

— Это необязательно. Уверен, им и без нас весело.

— Девчонки меня потеряют…

— Ладно. Давай попрощаемся.

* * *Прощание затягивается. Как это обычно бывает, под финал праздника всем вдруг становится особенно весело.

Но Юлька какая-то необыкновенно задумчивая. Разговаривает с подругами. Болтает с Варламом, который к ним присоединился. И время от времени бросает на меня странные взгляды. Оценивающие. Как будто пытается что-то понять…

Не нравится мне это. Моя чуйка говорит, что это не к добру.

Я в это время занимаюсь оплатой счетов, которыми меня загрузил администратор. Он мне что-то втирает, я лишь прикладываю карточку к терминалу. Мне пофиг на счета! Я хочу побыстрее увезти Кошку отсюда.

У меня по плану сегодня предложение. Я хотел сделать его на празднике. Хорошо, что не сделал! Теперь знаю, что Юле бы это не понравилось.

Ну и прекрасно. Мне тоже будет приятнее признаваться ей в любви наедине.

Но я почему-то думал, что Юльку впечатлит яркое публичное действо. Оказывается, нет… Да, я не все о ней знаю. Разберемся…

* * *— Все готово. Помчали.

Я беру ее за руку и веду к машине.

— Помчали, — отзывается Юлька. — Но сначала я хочу задать тебе один вопрос.

— Можешь даже два, — скалюсь я.

Она молчит несколько секунд, и они кажутся мне вечностью. Потому что она слишком серьезная. Слишком напряженная. И чуйка втыкается мне в задницу раскаленным гвоздем…

— Я тебе сначала не нравилась, — начинает Юлька.

— Неверная информация, — перебиваю ее я.

— Подожди. Не перебивай. Так вот. Я тебе не нравилась.