И сегодняшние события – просто спектакль, хорошо спланированная и разыгранная сцена, в которой мы все были его марионетками. Появление моей сестры, конечно же, было не случайным – вряд ли горничные в его доме не знают, что врываться в хозяйскую спальню чревато позорным увольнением. И мы голые в постели. Все выглядело так, будто у нас и в самом деле роман. Конечно, Марго бы ничего не смогла ему противопоставить, откажись он жениться, но в свете случившегося его предложение выглядело таким… естественным, что ни у кого не закралось бы и тени сомнения в том, что все это – чистая правда. Идеальный фарс, разыгранный для зрителя, который тоже появился здесь не случайно.
— Нана… - пробормотал Лэрс, почему-то щурясь, как от яркого солнца и нервно сглатывая. – Скажи, что это шутка… Ради богов, скажи, что ты не с этим чудовищем."
"— Знаешь, Лэрс, - вместо меня расписался Р’ран, - женщины часто испытывают болезненную симпатию к пушистым котятам, но в конечном итоге выбирают зубастых хищников. Не принимай на свой счет – это просто естественный отбор.
В эту минуту мое сердце разрывали две противоречивые эмоции. Жгучая ненависть за то, что меня использовали – и… бесконечный восторг от того, что – черт! – я стала жертвой этого беспринципного хищника. Потому что, увы, я не могла закрывать глаза на очевидную правду: такие, как Лэрс, идут по проторенной дороге, в то время как монстры, вроде Р’рана, прут напролом, сворачивая горы и превращая моря в пустыни. И Р’ран никогда бы не позволил собой манипулировать, чтобы угодить своей мамочке. Потому что вертел он весь мир… на том самом органе.
— Нана, вы правда... – Маргарите не хватило смелости продолжить фразу.
А мне не хватило смелости и совести на нее ответить. Поэтому я просто кивнула, делая вид, будто обомлела от счастья. Что еще оставалось?
— Прошу прощения, господин Шад’Арэн, но я бы хотела поговорить с сестрой наедине.
— Само собой, - легко и непринужденно согласился он. Конечно, зная, что я крепко сижу на коротком поводке, стоит ли переживать, что наговорю лишнего?
«Пожалуйста, не надо!» - взглядом попросила я своего без пяти минут жениха. Боги, это даже в мыслях звучит, как ода абсурду. Я – невеста Темного принца, чудовища по имени Р’ранис Шад’Арэн. Где я, а где он?
Но этот поганец лишь прижался к моей щеке с мимолетным смазанным поцелуем, прошептал «Будь умницей, Шпилька» - и подтолкнул к сестре. В пропасть шагать и то было бы не так страшно, ей-богу. Я ведь никогда не врала Маргарите. Потому что так заведено в нашей семье: мы не врем друг другу, что бы ни случилось. Но если я скажу Марго, что ее секрет вскрыт, и не кем-нибудь, а самим Шад’Арэном – она просто с ума сойдет. Марго любит переживать и накручивать себя даже по пустякам, что уж говорить о «не пустяке».
