– раздался рядом знакомый мужской голос."

"Обернувшись, я узнала одного из старших менеджеров из соседнего офиса. Высокий, крепко сбитый, в обычном сером офисном костюме с чуть распущенным бордовым галстуком. Моим подчиненным он не был, работал в другой ветке предприятия, и общались мы только по делу. Но и такие отношения портить не стоило.

– Спасибо, предпочитаю ни от кого не зависеть, – вежливо улыбнулась я.

Расплатившись на кассе, мне удалось занять свободный столик у огромного панорамного окна, из которого был виден живописный кусочек мегаполиса и пара вывесок моих любимых магазинов. Там, вдалеке, если очень старательно приглядеться, можно даже было рассмотреть уголок крыши нашей пятнадцатиэтажки.

Я покрутила в руках телефон и нехотя отложила в сторону. Максимушка, наверное, спит сейчас. Не буду будить…

Тяжело вздохнув и абстрагировавшись на время от проблем, я позволила себе маленькую слабость: вкус нежнейшего шоколадного бисквита, пропитанного вишневым сиропом с коньяком и шапкой из взбитых сливок. Сладкий латте нисколько не портил вкуса, напротив – лишь подчеркивал его!..

Да-да… За это мне придется очень долго и очень нудно молиться спортивному богу, но пока…

– Не помешаю?

Коричневый пластиковый поднос завис в мужских руках рядом с моим столиком. А я так и повернулась, не задумываясь о том, как выглядит грозный управляющий, когда по-детски облизывает ложечку. Опять тот менеджер…

– У вас ко мне дело? – отложила в сторону скомпрометированный предмет сервировки.

Поднос оказался на моем столе. Интересный вывод!..

– Давно хотел поговорить с вами, Екатерина, – уселся рядом.

– Наглость и беспринципность, – констатировала я, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула. – Ну и о чем же вы хотели поговорить?

– Не сердитесь на меня, Катерина…

– Екатерина Максимовна.

Он улыбнулся, размешивая свой салат.

– Вам говорили, что вы очень красивы? Особенно когда сердитесь?..

– Говорили. Дальше?

– Екатерина, мы ведь на обеденном перерыве!.. – всплеснул он патетично руками. – Снимите же вашу маску строгого начальника, я никому не расскажу, что под ней скрывается милая мечтательная женщина, достойная лучших комплиментов!..

– Вы решили за мной приударить?

– А почему бы и нет?

– Может, потому, что вы не в моем вкусе и меня дома ждет любимый человек?

– А если я окажусь более искушенным в постели?

Щеки некстати полыхнули румянцем. На несколько секунд я даже растерялась от такой наглости. Но, вспомнив Максима, кривую снисходительную ухмылку сдержать не смогла. А мужчина, оценив мой насмешливый скепсис, немного напрягся. Мельком я что-то слышала о его любовных похождениях, но не заинтересовалась. Не люблю сплетни, а, выходит, зря.