Вот такие отчаявшиеся и попадали в Бузинный коттедж. А уж там их ждала моя помощница Пегги – та самая девушка из гостиницы, которая так понравилась мне своим добрым нравом. Она и в людях разбиралась, и в хозяйстве. Да и язык привыкла за зубами держать, что в таком деле было немаловажно. Ну а главное, сама в жизни горя хлебнула, как я через Оуэна выяснила, да и хозяин гостиницы ей немало крови попортил. Так что, когда я предложила Пегги стать домоправительницей Бузинного коттеджа, то она даже не раздумывала.

Что еще произошло за это время? Нам с Редклифом все-таки удалось совершить бескровную революцию, и теперь в Горленде служит эконом Линус Денч, а в Модном доме работает модельер Джулиана Мур.

Не скажу, что эти перемены дались легко, но жители графства все же смирились. А потом и привыкли. А как-то на днях наш сосед, барон Эршер, наблюдая за тем, как ловко Линус управляется с прислугой, заявил, что тоже не прочь взять на место экономки мужчину. И даже попросил меня подыскать кого-нибудь подходящего. А Редклиф потом смеялся, что для полного комплекта мне осталось только открыть агентство по найму прислуги.

– Нет, Уго, ты как хочешь, а хозяйке отдыхать надо, – продолжал, между тем, Ваго."

"– Ну что ж я, совсем без понятия, что ли? – обиделся Уго. – Мне всего-то и нужно одно малюсенькое заклинание. А дальше я сам справлюсь.

– Все вы так говорите. Вон, Наго тоже моду взял – Дубовый особняк восстановили, а этот проходимец через день в Горленд шастает. Привык с хозяйки силу тянуть, откормился, скоро в коридорах междумирья не поместится, а все сироту из себя строит, погорелец несчастный.

– А чего ж ты его привечаешь?

– Да я что? Хозяйка его жалеет.

А этот пользуется. А тут еще ты. Вместо того чтобы в покое нашу миледи оставить, шляешься, как к себе домой. А ей и без тебя хлопот хватает. Вот хозяин мастера Кита собрался к Разлому везти, опять же, миледи нашей волнения. Оно-то, конечно, положено так, предками заведено, чтобы для маленького Черного лорда ритуал провести, да только сердце материнское разве этим успокоится?

– Так ведь Разлом запечатан накрепко, чего хозяйке беспокоиться? – удивился Уго.

Что ж, его удивление было понятно. После нашего с Редклифом брака фамильный перстень Черных лордов снова набрал силу.

Не зря семейные легенды так восхваляли Хризантем. Оказывается, Лорд Холмистого края только тогда достигал полной силы, когда находил женщину, способную стать равной, и отдавал ей свое сердце. К сожалению, нескольким поколениям мужчин Бенси не везло с женами. Черные лорды руководствовались выгодами брака, забыв о любви, и постепенно сила их рода почти иссякла. А печать Разлома с каждым столетием все больше слабела, чем и пользовались гверхи.