— Вы готовы ехать?
Я смотрю на него и горько усмехаюсь. Кажется, Зандер даже не сомневался в том, что я соглашусь.
— Да, — отвечаю я, хотя внутри кричу «нет». Убеждаю себя в том, что это не поражение, а всего лишь стратегическое отступление.
В одном дракон прав: я абсолютно не готова к уходу от него… пока. Нужно спрятать все эмоции и действовать умнее, расчетливее. Если уходить — то наверняка, тщательнее подготовившись. Но успею ли я, учитывая, что беременность скоро будет заметна?
Глава 3. Уже не твой
Загородный особняк Блэков встречает меня сдержанной роскошью и умиротворяющей тишиной. Я люблю этот дом, наверное, даже больше, чем городской: он напоминает мне о моей прежней жизни с ба, простой и неторопливой.
Служанки деловито снуют туда-сюда, развешивают мою одежду, готовят ванную, спрашивают, что приготовить на ужин.
Мне все равно.
В душе поселилась странная апатия: я как будто зависла между миром, в котором все мерилось словом «мы», надежным и незыблемым рядом с мужчиной, и новым миром, в котором осталась лишь хрупкая «я».
Выхожу из ванной, закутанная в длинный бархатный пеньюар, отсылаю девушек прочь и прилегаю на кровать. Теплый летний ветерок раскачивает тюль на окне, пахнет зеленью и цветами, и я закрываю глаза.
Вспоминаю.
За закрытыми веками целый мир, в котором я, наивная ведьмочка и он, властный ректор КАМа. Герцог Блэк, родственник короля. Могущественный черный дракон. Его статус под грифом «совершенно запретно» для такой безродной провинциалки, как я.
И все же… он выбрал именно меня.
* * *Королевская академия магии (КАМ), 5 лет назад
Сейчас самое начало месяца звездопадов — августа, и все студенты разъехались по домам, однако преподаватели уже начали готовиться к новому учебному году и по традиции собираются вечером вместе.
Это мой первый ужин в академии и, входя в столовую, я с любопытством оглядываюсь по сторонам. В огромном зале с высокими сводчатыми потолками на постаменте установлен длинный обеденный стол. Ректор академии сидит во главе, как хозяин, остальные преподаватели расположились справа и слева от него.
Стоит мне перешагнуть порог, как дракон, до этого о чем-то беседующий с одним из профессоров, резко вскидывает голову, впиваясь в меня немигающим взглядом сапфировых глаз. Пристальным. Пронизывающим. Пробирающим до мурашек.
Я абсолютно неопытна, но не могу не признать, что этот мужчина определенно умеет производить впечатление на неокрепший девичий разум. Высокий, с широким разворотом плеч, он возвышается над остальными грозной скалой. Черная одежда еще больше подчеркивает его опасность и мрачность.
От него буквально исходит аура властности и подавляющей силы.
