- Что она - проводник, - смотрит в мои глаза Виджен. – И что она особенная.

Внезапный выпад Найла, и Виджен хватается за рукоять ножа, торчащую чуть выше правого колена.

- Больной ублюдок! – рычит Эдда, но тут же замирает, потому что в её сторону смотрит ещё один нож. Упустила момент, когда и откуда его добыли, но выглядит всё очень реалистично.

- Не хотелось бы дырявить и твою шкуру, кошка, - прожигает её взглядом эльф. - Пожалуй, так будет лучше, - выносит вердикт, обращаясь к аптекарю. – В твоих словах есть смысл. Но не могу же я довериться вам обоим, правда? Сейчас отпущу тебя, - негромко обращается ко мне. – И ты вставишь камень на место. Только без шуток, Эдельвея.

Его хватка действительно уходит, но вместо лезвия на своей шее я ощущаю его теперь в области правой почки.

– Поднимай его осторожно, - советует мне Найл. - Будто в нём заключена твоя никчёмная жизнь.

- Позволь сперва заняться раной Виджена, - слегка поворачиваю голову.

- Потом будете играть в добрых лекарей, а теперь пришло время закончить то, ради чего я тащился в Мёртвые земли.

На шею ложится верёвка, затягиваясь так, что тяжело дышать. Если я только выживу, если только выживет этот мудак, я отрежу ему причинное место без наркоза и скормлю ему же! От этих мыслей хочется поскорее закончить то, что ещё не начато.

Виджен добирается до меня, неторопливо опускаясь на колено, будто намерен сделать предложение, и касается руки. Отстраняюсь, но он тут же поясняет.

- Мы должны объединить свои силы, не нарушать цепь, не разрывать связь, иначе будем словно два отдельных человека, которых поглотит поле кристалла. Эдель, доверься мне, так хотя бы будет шанс!

На моей шее верёвка, в спину колет острый нос меча.

Меня предавали не раз за мою жизнь, и каких-то девять минут назад снова, когда Найл рассказал о Локке и Виджене. И теперь мне предстояло довериться ещё раз тому, кому не следовало доверять.

Последний раз в моей жизни…

На одну комнату слишком много холодного оружия, один из которых с покрасневшим лезвием лежит неподалёку, а из ноги аптекаря пульсирующими плевками выходит кровь. Виджен держит ладонь раскрытой, моля меня глазами, и я, вздохнув, касаюсь его руки, проклиная судьбу за второй шанс, который оказался куда короче первого. Но тут же останавливаю себя.

Аня… И этого могло не быть.

Мы соединяем ладони, переплетая пальцы так, что моя рука становится продолжением его руки. Моя правая с его левой, и наоборот. И касаемся переливающегося молниями кристалла.

Глава 65

Замираю, прислушиваясь к своим ощущениям.

Мы всё ещё в пещере, и на моей шее удавка. Мир не двоится, а магический пылесос не тащит внутрь. По крайней мере ничего подобного не ощущаю."

"Капля со лба Виджена касается моей кожи, и он извиняется, чувствуя себя неловко в целом.