— А что еще ты меня заставил забыть?
Демон поперхнулся, затем вытер маленькой ручкой «рот» комочка.
— Это сложный вопрос, Хаджи, — задумчиво протянул демон, после чего вернулся к шутовскому тону. — Но я не собираюсь почти три века препираться на тему твоих провалов в памяти.
Хаджар едва не споткнулся о камень. И это учитывая, что на тропе никаких камней не лежало.
— Почти три века?
— А то! — залихватски махнул бутылкой демон. — Или ты думал, что сквозь Пруд Отражений можно как через дверной проем ходить? Не-е-е… все не так просто, мой дорогой генерал. Тебе по этой дороге еще топать и топать. Лет двести девяносто девять, не меньше.
Хаджар какое-то время разглядывал комочек страха, пытаясь понять шутит тот или нет. Оказалось, что… нет.
— Но я теперь просто…
— Ты давай себя-то не обманывай, — снова перебил демон. — Из тебя простой смертный, как из меня верный возлюбленный. В тебе сейчас силы столько, что я вообще удивляюсь, как твое тело её выдерживает. А, хотя погоди-ка, может и не удивляюсь. Представь, а вдруг твое тело способно выдержать такую мощь, потому что в тебе намешано всякое? Ну там, к примеру, кровь Фае, специальный волчий отвар, кровь северных народов, кровь драконов, сердце из специальной стали, кровь древних гигантов и… все твои века тренировок. Хотя не-е-е-е, глупости это все. Тебе просто везет. Как и всегда и…
— Я понял, — буркнул Хаджар.
Он понял и еще кое-что. Что подобная осведомленность демона не была напускной. И тот вовсе не интересовался жизнью Хаджара… просто так — от скуки. Но вот и пример — он все это понимал, но такое понимание ничего не меняло.
Как и всегда.
— Так что максимум обзаведешься за это время новой морщинкой, — развел «руками» демон. — Где, кстати, выберешь? Около глаз, вокруг рта или на заднице? На заднице, кстати, не очень советую. Да, это место, которое мало кто видит, но все же — знать, что у тебя морщинистая задница это такое себе развлечение. Так можно и комплексами обзавестись, если что.
Хаджар вдохнул и устало помассировал виски.
— Двести девяносто девять лет, — протянул он. — Значит до Парада Демонов останется…
— Год и один день, — кивнул Хельмер. — Как в сказках, да? Не то, чтобы кто-то это специально так подгадал. Просто совпадение. Ага-ага.
Хаджар выругался. Затем подумал и… выругался еще раз.
— Но смотри на это с приятной точки зрения.
— Это еще с какой?
— Все эти двести девяносто девять ты сможешь провести в компании самого приятного, веселого, добродушного и абсолютно не злобного демона по имени… эй.
