Даже Полиной Полинишной я успела побывать. С тех пор всех прошу звать тетушкой — мне даже приятно.
Эта милая женщина понравилась Ирине с первого дня знакомства. Если заполучить ее в подруги или хотя бы в хорошие знакомые, можно многое разузнать о женихе.
— Договорились, тетушка, — кивнула Ирина.
Экономка напоила ее чаем с бутербродами в огромной кухне. Познакомила с Верой — еще одной горничной.
Высокая, статная брюнетка посмотрела на новенькую, не скрывая раздражения. Раньше она считалась самой красивой работницей особняка и получала львиную долю мужского внимания. Едва увидев Ирину, поняла, что корону первенства придется снять и отдать сопернице. Таких хорошеньких горничных особняк Левина еще не принимал.
— С такими ухоженными ручками нечего делать в горничных, — фыркнула Вера. — Хоть бы ногти остригла.
— Полно тебе придираться, — укорила ее тетушка. — Чай не в каменном веке живем. Для уборки есть пылесосы, спреи, швабры. Резиновые перчатки, наконец! Лизонька же не медсестрой пришла работать, а горничной, да и ногти ее не такие длинные. Если не будут мешать — пусть оставляет. У девушки должны быть ухоженные ручки.
Вера поспешно спрятала собственные ладони за спину — слишком широкие, с короткими плоскими ногтями. На лице девушки слишком явственно отобразилась зависть.
— Учтите, я ни за кого работать не буду, — пробурчала Вера.
— И не придется, — заверила ее Ирина. — Показывайте, с чего начинать. Может быть, с гостиной? Или спален?
— Я сама уберусь там! — отчего-то разозлилась Вера. — А ты лучше… натри паркет в холле.
Ирина, хоть и почувствовала раздражение, скрыла это за любезным выражением лица. Ничего удивительного в том, что ей как новенькой будет доставаться самая грубая и грязная работа.
— Идем, я покажу тебе, где взять средства, ведра и тряпки, — пообещала Тетушка и увлекла Ирину к кладовой. Там, доставая все необходимое, предупредила: — Не обращай внимания на Веру, она не самая приятная особа. Но работает сносно, а вдобавок приходится племянницей повару. Если будет донимать — скажи мне, я все улажу
— Не думаю, что такие меры понадобятся, — возразила Ирина. — Но, если что, у меня имеется опыт, как поставить задавак на место.
— Люблю девушек, которые умеют за себя постоять, — порадовалась тетушка.
Через час Ирина все еще натирала паркет. Работенка, вопреки ожиданиям, оказалась не из легких. Чтобы доски блестели, приходилось немало постараться. Ирина взмокла, а пол все не кончался.
— И кто придумал делать холлы такими огромными? — удивилась она вслух.
Сначала она пыталась сохранять достоинство и выглядеть элегантно. Устав, опустилась на четвереньки и, вооружившись тряпкой, переползала от одного места к другому.
