— Он погиб, — признался он, наблюдая, как вытягивается и сереет лицо парня.

Этого Артем не ожидал.

— Сегодня, — Андрей продолжил, опережая вопросы. — Его подстрелили, помочь ему не смог. Кто это сделал, богдановские или Глодов, сказать не могу. Зажало под огнем, и…

Он вспомнил тело, накрытое простыней.

— Он что-нибудь передал? — растерянно спросил Артем.

— Нет, — Андрей вспомнил про зажигалку и отдал. — Вот, это его.

— Это не Макса, моя, — Артем с сожалением покрутил ее в руках. — Брат бросил… Твою мать, братишка…

Андрей узнал рассеянный взгляд и блестящие бессмысленные глаза.

"— Сволочь, — просипел он. — Столько людей уничтожил…

— Шевелись.

Они покинули дом. Артем держался, как перепуганный зверь, шел, прижимаясь к стене и постоянно оглядывался, а попав на улицу, вообще одурел. Андрей по себе знал, как хотя бы год в клетке меняет человека.

— Надо уничтожить улики, — сказал он тихо, когда вышли во двор. — Отпечатки тебе нельзя оставлять. Давай спалим все к черту…

— Плохая идея, пожарные приедут.

Оставив Артема во дворе, Андрей прошелся по дому, стирая отпечатки везде, где мог их даже гипотетически оставить. Даже спустился в подвал и нашел камеру, где его держали. Затем избавился от винтовки: разобрал «винторез» и закопал по частям в лесу.

Небо начало светлеть, когда они поднялись на холм, пересекли лес, и вышли к машине.

«Форд» стоял в траве, покрытой инеем. Было холодно, Артем продрог, полез на заднее сиденье и сразу раскрыл ноутбук.

Андрей сел вперед.

Серый рассвет резал глаза. Ныл разошедшийся шов. Он подышал на сложенные ладони и закурил, слушая шелест кнопок.

— Что тебе нужно для работы?

— Ничего, — буркнул он. — У меня спутниковый интернет.

— Ты прямо здесь все сделаешь? — Андрей обернулся, и Артем поднял голову.

У него были застывшие глаза, а от носа к губам пролегла глубокая складка не по возрасту. В зрачках стояла волчья тоска. Не все способны быть одиночкой по жизни.

— Да. Как тебя зовут? По новым документам имею в виду… Как ты проходишь в базе?

— Андрей Ладов, — он продиктовал данные.

— Хорошо… Я Макса ему не прощу и так этого не оставлю… Он меня полтора года в подвале держал! Сволочь…

Артем говорил и одновременно печатал.

Щурясь сквозь клубы дыма, Андрей смотрел на него в зеркало. Максим говорил, у него нелады с законом были, но Андрей такой тип людей знал. Серьезных дел за ними не водилось: экономическое, мошенничество, но не тяжелый криминал. Слишком болтлив и нервозен для такого. Но если где и мог зародиться способ очистить историю — именно в этой среде.