Присутствующие сочувственно закивали, бросая на меня полные сострадания взгляды. Всё, кроме сводной сестры. Её глаза, холодные и колючие, как осколки льда, были полны злорадства и… ненависти?
— Мне кажется, — прошептала мачеха кому-то за моей спиной, — она не справится с потерей. Эллин всегда была такой впечатлительной. Как бы бедняжка не тронулась головой.
Меня уже в сумасшедшие записывают! Мило.
— Если ситуация ухудшится, — подал голос плотный мужчина, стоявший чуть поодаль, — вы всегда можете оплатить ей место в больнице в Эвергрине. Там замечательные специалисты.
— Оплатить? — возмутилась мачеха. — Умоляю вас. Мой муж оставил нас без гроша в кармане.
— Есть ещё Хоупдейл. Содержание совершенно бесплатное. Но это тёмное и мрачное место.
— Тёмное и мрачное? — усмехнулись в ответ. — Спасибо вам, мистер Рикс. Думаю, там…
— Со мной всё в порядке, — хрипло произнесла я и, цепляясь за подлокотники кресла, попробовала встать. Получилось не с первого раза, но я упёртая.
С непонятным перемещением в тело разберусь как-нибудь потом, сейчас нужно защитить себя!
— Что ты сказала? — не без удивления прошипела мачеха.
— Что со мной всё хорошо, — я обернулась и кашлянула, чтобы прочистить горло. — Мне просто стало дурно, но сейчас всё прошло.
Губы женщины сжались в настолько тонкую нить, что почти исчезли с лица.
— Но… — мачеха дёрнула подбородком. — Если станет хуже…
— Не станет, — перебила я её, стараясь говорить как можно увереннее. — Я справлюсь.
Гости начали перешёптываться, бросая на меня сочувственные взгляды. Кто-то качал головой, кто-то прикрывал рот ладонью, явно обсуждая моё поведение. Но мне было всё равно – главное, что разговоры о Хоупдейле прекратились.
Я резко развернулась, отчего у меня снова закружилась голова, но я выстояла.
Подойдя к гробу, внимательно вгляделась в серое лицо. Мужчина выглядел умиротворённым, словно просто спал.
Я протянула руку и осторожно коснулась его холодной щеки.
Своих настоящих родителей я не знала и никогда не видела, но сейчас… Я прощалась так, будто он действительно был моим отцом. Мне было больно. Больно так, будто я прощалась с родным человеком.
В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами какой-то дальней родственницы.
Краем глаза я заметила, как мачеха что-то шепчет на ухо мистеру Риксу, а тот едва заметно кивает.
Я сжала руки в кулаки. Если судьба дала мне второй шанс, им от меня так просто не избавиться.
Внезапно почувствовала на плече чьё-то холодное прикосновение. Обернувшись, увидела перед собой парня.
Высокий, широкоплечий, с копной непослушных тёмных волос, которые доходили ему до плеч.
