— Что сразу половина? — шутливо возмутился принц, — остальную половину к себе приписал?

— Не слушай его Кэтрин.

— Не буду, — улыбаясь пообещала мужу.

— Ооо, я вижу, Чарлз тоже прекратил своё затворничество, — хмыкнул довольный принц, наблюдая, как к нам через весь зал спешит Чарлз и Абис, он вдруг удивлённо вскинул бровь, уточнил, — с ним рядом идёт его сын?

— Да, — рассмеялся Этьен, забавляясь над ошеломлённым видом друга, — Чарлз, Абис вы задержались.

— Нет, думаю, как раз вовремя. Совершенно нет желания общаться со всеми гостями вашего высочества, — проговорил Чарлз, подмигивая мне, — Кэтрин тебе не надоели ещё эти скучные снобы. Дейгер знакомься, мой сын Абис.

— Ваше высочество, — произнёс Абис, учтиво склонив голову.

— Абис, рад, что ты вернулся, — поприветствовал принц парня, внимательно осмотрев его, задумчиво проговорил, — не вижу магию, но что-то скрывается в нём… пока, неведомое мне.

— Дэйгер, ты разрешил представителям Иксии прибыть во дворец с артефактом распознавания магии? — Спросил Этьен, переводя разговор на другую тему, отчего мы с Абисом дружно выдохнули, правда, это заметил Чарлз, но с ним проще договориться.

— Нет, отец, — мрачно ответил принц, — Гюстав заверил его, что это только в качестве защиты, ведь он не владеет магией и только артефакт, поможет прикрыть его в случае опасности.

— Они доработали артефакт? Добавили в него защиту?

— Верно, — хмыкнул его высочество, — в Иксии всегда было мало магов, но они нашли способ решить эту проблему, заменив на артефакты. Их мастера отличные умельцы, я видел несколько работ, и это восхищает.

— Гюстав? — удивлённо прошептал Абис, склонившись ко мне, чтобы никто не услышал, — имя как у твоего отца.

— Это он и есть, и я уже имела неприятный разговор с ним, — так же тихо ответила парнишке, тут же поинтересовалась, — ты как?

— Скучно, быстрее бы завершить эту процедуру и уехать.

— Ещё немного, скоро объявят о его величестве.

— Хм… мне бы в дамскую комнату, — нерешительно пробормотала, осматриваясь.

— Идём, я провожу тебя, — тут же откликнулся муж, слышавший каждое наше слово.

— Спасибо, — поблагодарила Этьена, неожиданно для себя смутившись от озорного вида и смеющихся глаз принца.

— Дэйгер, Чарлз, Абис ещё увидимся, — произнёс муж, подхватывая меня под руку, повёл в противоположную сторону и снова пришлось идти через весь зал, — Кэт, ты как? Потерпи немного, скоро покинем дворец.

— Всё в порядке, — заверила мужа, испуганно шарахнувшись сторону, заметив среди пёстрой толпы знакомое лицо, — там Бастиан.

— Его не было в числе приглашённых, — задумчиво протянул Этьен, — но лучше проверить.