Просмотрев еще несколько листов, Вася подняла на меня глаза:

— Ника, это что?.. Неужели…

— Думаю, да, — кивнула я ей на недосказанный вопрос.

— Так это же отлично! — оживилась мгновенно подруга. — Наверняка этого хватит, чтобы присадить твоего муженька на несколько лет!

Несколько лет… Меня вдруг пробила дрожь. Если Артема посадят всего на несколько лет… он в конечном итоге вернется. Еще одержимее, еще злее…

Неужели же это никогда не закончится?

— Ты чего побледнела? — спросила испуганно Вася. — Тебе плохо?

— Нет, я… просто подумала, что рано или поздно его освободят и тогда…

— Ника, е-мое! — возмутилась Вася. — К чему думать заранее о подобном? К тому же, если Орлов попадется, его влиятельные друзья от него быстро отвернутся и он потеряет былые связи…

— Ты права, но… отомстить он вполне может успеть.

— Да не наводи ты ужаса раньше времени! — отчитала меня подруга. — Ты Эмилю уже сообщила?

Я покусала губы, кинув на Васю красноречивый взгляд.

— О, я знаю это выражение лица… — простонала она. — Что тебя смущает?

— Стоит ли ему доверять? — озвучила я то, что прожигало внутри меня дыру, которая все больше разрасталась с каждой минутой сомнений.

— Ник, ты шутишь, что ли? — оторопело воззрилась на меня Василиса. — Даже если пофантазировать на тему, что он помогает тебе из личной выгоды, враг у вас все равно общий! Ты ничего не теряешь.

От этих слов я с облегчением выдохнула. Словно, произнесенные кем-то вслух, они обретали особую силу.

Я кивнула — скорее себе, чем Васе, и решительно набрала его номер. Последовало несколько гудков, а потом мой звонок был сброшен.

— Не берет, — пробормотала я, отчего-то ощутив такую растерянность, будто меня бросили.

— Занят, значит, — твердо заявила Вася.

— Наверно…

Спустя пару секунд на телефон пришло сообщение от Эмиля:

«Не могу сейчас говорить. Что-то срочное?»

Не признаваясь себе в том, какое облегчение испытала в этот момент, я написала в ответ:

«Да. Это насчет Артема. Я кое-что нашла».

В ожидании реакции я крепко стиснула в руках телефон — так, что пальцам стало больно.

Раздался звук входящего сообщения и я в надежде уставилась на экран.

«Приезжай по этому адресу. Буду тебя ждать, Ника».

Я мгновенно оказалась на ногах. Подскочив к Васе, буквально взмолилась:

— Выручай, подруга. Эмиль попросил приехать. Сможешь присмотреть за Робертом Ивановичем пару-тройку часов?

— А ты одна поедешь? — обеспокоилась Вася.

— Ну, я уже взрослая девочка, — ободряюще улыбнулась в ответ. — И я не могу всю оставшуюся жизнь прятаться, Вась. Это мой шанс…

Было видно, что подруге эта затея не по душе. Я буквально чувствовала, как внутри нее происходит борьба, но в итоге Вася сказала:

— Ладно уж, беги. И будь осторожна."

"В назначенном месте я оказалась примерно сорок минут спустя.