Прав был Потёмкин, сказав, что, взяв в жёны и Марину, то я собрал бы у себя настоящий цветник из красоток. Любой мужик завидовал бы мне. И, вероятно, компанию им составили некоторые дамы.

И опять же, самое противное, что Марина эта вполне в моём вкусе. Вот гляжу я на неё и в голове начинают закрадываться мысли, что третья жена это не так уж и плохо. Господь, где же я так нагрешил, что ты подвергаешь меня таким испытаниям?

— Виктор Петрович, Марина Константиновна, я всецело рад приветствовать вас, — встретил я гостей. — Для меня большая честь видеть вас на этом мероприятии.

— Ну не мог же мой род пропустить празднование совершеннолетия будущего защитника Империи! — С улыбкой произнёс Виктор.

Хм… Назвал меня защитником Империи, а не Стражем. Этот факт решили не обнародовать на данный момент? Ну и ладно. Зато вроде нашёлся повод, по которому Романовы решили заявится на празднование моего совершеннолетия. Защитников Империи всячески чествуют и выделяют среди остальной знати. Возможно даже по итогу удастся скрыть факт моей помолвки с Мариной? Конечно, могут пойти слухи, но всё же.

Эх, мечты-мечты…

— Наш род ценит ваши заслуги перед Империей, — заговорила Марина с улыбкой. — Ещё не закончив обучение в Академии и не сумев достигнуть своих способностей в магии вам удалось решить множество проблем, которые терзали наше государство. Мы в долгу перед вами.

— Мне очень лестно слышать эти слова, госпожа. Но у меня, как и любого мага моего уровня силы, есть святая обязанность защищать Империю. Я просто выполнял свой долг.

Первый разговор с моей третьей невестой, а мы стоим друг напротив друга, улыбаемся и обмениваемся официальными фразами. И ведь толком ничего не скажешь ни по выражению её лица, ни по тону голоса. Сейчас она просто отыгрывала привычную роль представительницы рода Романовых, которая выполняет поручение своей семьи.

Кстати, а мне вот интересно, а она сама в курсе помолвки? Да не, должна быть в курсе. Романовы уже обсуждают как поедут ко мне свататься, так что она должна быть в курсе. Чёрт, полцарства отдал бы за возможность читать чужие мысли!

— Ну ладно, завязывайте с этой официальщиной! — Усмехнулся наследник престола. — Времени у меня не так уж давно, мы заскочили сюда ненадолго. В основном для того, чтобы передать тебе подарок от нашего рода!"

"Ах да, подарки. Вон, лежит небольшая кучка. Всё же праздник, мой восемнадцатый день рожденье и всё такое. Гости вручали подарки на входе в ресторан, где я их встречал. Я эти подарки передавал своим людям, а те складировали их в специально отведённом для этого уголке. Даже не знаю, что мне там надарили.

Вот мне даже интересно стало, что же Цесаревич решит подарить мне.