А если корабль не выдержит, разрушится, скорее всего, мы все погибнем. Я выбежал вместе с остальными на палубу и принялся ждать указаний. Однако меня будто просто не замечали.
Ветер ревел, закладывая уши, а волны швыряли корабль с такой силой, что становилось удивительно — как корабль ещё не рассыпался? Палуба ходила ходуном под ногами, и людей бросало из стороны в сторону.
Я видел, как один из контрабандистов поскользнулся, его руки мелькнули в воздухе, и следующая волна смыла его за борт без следа.
— ПАРУСА! — Продолжал орать капитан. — Керч! К шпилю!
Сначала я думал, что люди бегают туда-сюда выполняя команды. Но потом я понял, их просто швыряет. Мало кто может устоять при таком шторме. Ощущение было, что природа просто взбунтовалась и специально решила потопить наш корабль. Настолько всё неожиданно началось.
Вокруг царил хаос. А когда я подумал — что хуже уже быть не может. Раздался жуткий треск.
Мачта. Самая большая.
Она качалась, как пьяная, и я сразу понял — ещё секунда, и она рухнет, проломив палубу. А дальше неминуемая гибель. Корабль не выдержит такого удара.
Я рванул вперёд, продолжая удерживать равновесие. Похоже, тренировки не прошли даром. Каждая волна пыталась сбить меня с ног, но сейчас я напряг каждую мышцу.
— Рубите канаты! — Раздалось где-то на заднем фоне моего сознания.
Но сейчас я понимал, именно этот канат, к которому я стремился, должен был помочь мне. Он был перекинут через один из блоков у основания.
Мачта в этот момент начала падать.
Я схватился за канат и, что было сил, натянул в противовес. Боль пронзила плечи. Мышцы принялись гореть. Суставы хрустели. Но я не отпускал. Мачта замерла над палубой и качнулась туда-сюда. А потом, при очередной волне её буквально вышвырнуло за борт.
— Сейчас! — прокричал я сам себе и в этот момент отпустил канат, чтобы не улететь вместе с ним."
"Шторм бушевал ещё часа два, но самый страшный момент миновал. Когда ветер, наконец, стих, мы позволили себе расслабиться. Корабль знатно потрепало, большинство парусов превратились в лохмотья, а самая большая мачта и вовсе обломилась и оказалась за бортом. Но самое главное, что мы живы и корабль ещё на плаву.
Команда пыталась перевести дух. Люди переглядывались. По их лицам я понял, что не часто они встречают штормы такой силы. Да оно и неудивительно.
Большинство всё ещё пребывали в шокированном состоянии. Но некоторые уже осознали, что всё осталось позади, и теперь начали нервно улыбаться, словно не в состоянии контролировать свои эмоции. И только боцман смотрел на меня слишком подозрительным взглядом.
* * *Тишина.
После воцарившегося ада, на протяжении нескольких часов была тишина. Только хлюпанье воды в трюме да слабые стоны раненых нарушали её.
Я сидел на ящике из-под снастей.
