Без горячего, большого и твердого тела, крепко прижимающего к себе, сразу стало как-то холодно и неуютно. Я медленно сползла с подоконника, пригладила волосы и прижала ладони к пылающим щекам.
— Господи, что я творю? — рассеянно прошептала в тишину.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и понять, что мой прекрасный незнакомец больше не вернется.
Наверное, оно и к лучшему. Я сохраню эту встречу в своей памяти навечно, и одинокими вечерами буду вспоминать о незнакомце, которого я встретила в темной гостиной.
Осторожно выглянула в окно, все еще помня о своей главной цели. Но, похоже, сегодня шанс был упущен. Сейчас на недавно пустом внутреннем дворе дворца неспешно прогуливались парочки.
Подхватив саквояж, я медленно двинулась к выходу из комнаты. Надеюсь, баронесса с дочерями все еще на балу, и мне удастся прокрасться в наши покои незамеченной. А завтра я непременно снова попробую сбежать. И в этот раз все пройдет как надо.
Видимо, сегодня удача была на моей стороне. Мне удалось добраться до гостевого крыла и выделенных семейству Бригс комнат, не встретив никого по пути. Внутрь заходила с опаской, но и покои оказались пусты.
Быстро прошмыгнула в свою комнату, затолкала саквояж под кровать, стянула с себя платье и устало опустилась на кровать. Это был насыщенный день. И мне нужно время, чтобы переварить все свои впечатления.
И лишь когда я уже находилась на грани сна и яви, меня озарила ясная, четкая мысль.
— Господь всемогущий, я целовалась с Императором! — испуганно вскликнула я и тут же зажала себе рот ладонью.
И как только я могла не узнать монарха? Однако, стоит признать, что в жизни он сильно отличается от фресок с его изображением.
Глава 10
Его Величество Император Реймонд
Я возвращался в собственный дворец под покровом ночи, словно вор. Вошел через вход для прислуги и прошел по коридорам, скрытым от посторонних глаз. При этом тщательно избегал первого этажа в центральной части замка, куда сейчас съехалась буквально вся Империя.
Черт бы побрал этот отбор невест, который начался так не вовремя. Как будто у меня и без того мало дел и обязанностей. Теперь еще придется участвовать в этом балагане.
А все из-за кузена, который объединился с моими советниками и первыми министрами. И вся эта свора из титулованных, богатых и знатных жителей Империи начала требовать от меня наследника.
Справедливо заметил, что дети из воздуха не появляются и надеялся, что они поумерят свой пыл. Так нет же, придумали этот отбор и решили тут же привести свой план в исполнение.
