"

"Пока баронесса ездила в столицу по своим делам, Агнесса фон Мельнхоф уже успела встретиться с законником и разрыдалась от счастья прямо там, у него в кабинете, узнав, что ей остался в наследство старомодный, несколько запущенный небольшой особняк и довольно приличное количество золотых.

Компаньонка уже даже съездила посмотреть своё новое имущество и там, столкнувшись с двоюродным братом покойного мужа, выслушала о себе кучу гадостей. Но даже это не испортило даме настроения. Крошечный особнячок в Вальдебурге стоил значительно дороже, чем приличный дом где-нибудь в провинции. Городской особняк компаньонка сразу же выставила на продажу, и буквально за несколько дней нашёлся покупатель. Оставалось уладить ещё одно дело – уволиться.

Когда баронесса собрала в холле всю прислугу и объявила, что после долгой отлучки домой вернулся её муж, Агнесса фон Мельнхоф чуть не прослезилась от радости, понимая, что теперь она больше не нужна госпоже. Всё же компаньонка дама была ответственная и подводить свою нанимательницу внезапным увольнением не хотела.

- …на конец недели назначена сделка. Я рада за вас, госпожа баронесса, что муж ваш вернулся, и вы больше не нуждаетесь в моих услугах.

У Эльзы не было слишком уж сильной привязанности к вдове, работающей у неё. Но сейчас, когда в доме поселился муж, когда избитый Арт лежал со сломанной лапой… в общем, увольнение госпожи Агнессы Эльза восприняла как ещё один камушек в свалившейся на неё лавине.

«Да какая теперь разница… Повезло Агнессе, ну и слава богу! Хоть у кого-то появилась определённость в жизни...».

Госпожа баронесса поздравила свою компаньонку, подарила ей на память очаровательную брошку с крупным тёмно-фиолетовым аметистом и позволила остаться в доме до тех пор, пока все дела счастливой госпожи фон Мельнхоф не будут улажены.

***

После той ночи, проведённой возле больной собаки, их отношения с мужем странно потеплели. Эльзе, безусловно, польстил его восхищенный , а главное, понимающий взгляд, когда она читала стихи.

Во дворце герцога поэзия была не в почёте. Это Эльза могла себе позволить тратить деньги на книги, а в целом стихи использовались высокородными лордами очень утилитарно. Например, в стихотворной форме было модно оформить приглашение на бал. Или же в большой праздник можно было на пиру прочитать написанный уличным поэтом мадригал в честь мудрого герцога и его прекрасной жены. Как правило, такие стихи читались в начале пира, до того как гости успевали надраться.

А вот их ночной разговор о поэзии Востока, о стихах Леона Нуара, того самого автора, чьи катрены читала Эльза, о философских мыслях, облаченных в форму рубаи, произвели впечатление на обоих супругов.